Resumo:
Os produtos de limpeza e desinfecção de interiores podem ser uma importante fonte de formação de nanopartículas, de acordo com um estudo apresentado no Simpósio de Outono da American Chemical Society (ACS). Os investigadores descobriram que quando os componentes da fragrância nos detergentes reagem com o ozono interior, produzem grandes quantidades de nanopartículas, fazendo com que a dose de partículas inaladas dentro de casa atinja ou exceda o nível de estar próximo de uma estrada movimentada.
A pesquisa foi conduzida por uma equipe liderada pelo engenheiro da Purdue University, Brendan Bull. Os pesquisadores realizaram medições de alta resolução de compostos orgânicos voláteis, incluindo terpenos, em uma pequena casa construída especificamente na Universidade de Purdue e compararam os resultados com diferentes ambientes, inclusive ao ar livre. Estudos descobriram que simplesmente borrifar e passar limpador nas bancadas pode aumentar as concentrações internas de terpenos acima dos níveis normalmente encontrados em ambientes florestais.
Os terpenos são responsáveis pela fragrância de muitos produtos de limpeza e são comumente encontrados nos aromas de plantas como limão, pinho, tomilho e lavanda. Os produtos de limpeza modernos costumam adicionar óleos essenciais, como cítricos e pinho, para dar aos usuários uma sensação de limpeza e higiene. Mas estes compostos não foram originalmente concebidos para tornar a natureza mais limpa. Freqüentemente, eles desempenham funções biológicas, como atuar como sinais de defesa para as plantas ou ajudar as plantas a afastar pragas e predadores. Os terpenos são geralmente considerados relativamente seguros quando ingeridos em pequenas quantidades e podem até trazer alguns benefícios para a saúde, mas os investigadores levantaram outra questão: e se estas substâncias estivessem suspensas no ar da cozinha em grandes quantidades como aerossóis?
Os investigadores explicaram que os ambientes florestais normalmente não contêm grandes quantidades de ozono, mas o ozono pode estar presente em interiores e escritórios. O ozônio é uma molécula composta por três átomos de oxigênio que é produzida através de uma reação de ionização. É comumente encontrado em equipamentos como copiadoras e também pode ser produzido por lâmpadas ultravioleta e alguns purificadores de ar de alta eficiência. Os terpenos presentes nos produtos de limpeza condensam-se para formar nanopartículas após uma reação de oxidação com o ozônio. Essas partículas são pequenas o suficiente para penetrar profundamente nos pulmões e possivelmente na corrente sanguínea.
Bull disse que quando as pessoas terminam a limpeza interna, um grande número de nanopartículas já se formou no ar e algumas delas foram inaladas durante o processo de limpeza. As concentrações de nanopartículas podem atingir níveis comparáveis às emissões do tráfego, disse a equipe. No entanto, os pesquisadores não acreditam que a “fumaça de terpeno” na cozinha seja equivalente aos riscos para a saúde decorrentes da poluição do ar perto dos cruzamentos urbanos. A composição de partículas dos dois é diferente, mas a dose total inalada de partículas no ar interior é provavelmente mais elevada.
Os investigadores observam que estas nanopartículas podem irritar o trato respiratório e promover inflamação, sendo necessário reconsiderar se os ingredientes da fragrância em alguns produtos de limpeza são realmente essenciais. O problema, disse Bull, é que as pessoas muitas vezes não vêem estas partículas, nem vêem fumo, poeira ou neblina, mas em vez disso assumem que porque o ar cheira bem, deve estar limpo.
A equipe de pesquisa sugere que abrir as janelas para ventilação após a limpeza, escolher produtos de limpeza com baixo perfume e se acostumar gradualmente com o cheiro natural original do ambiente pode ajudar a reduzir esse tipo de poluição. A pesquisa foi apresentada no simpósio "Espaços internos saudáveis: conectando microbioma e química" da American Chemical Society.
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