Resumo:
Um último inquérito aprofundado sobre segurança social e psicologia pública no Reino Unido mostra que, embora as estatísticas oficiais mostrem que a incidência da maioria dos tipos de crime no Reino Unido diminuiu substancialmente, a sensação de segurança do público em geral não aumentou em conformidade. Esta “lacuna cognitiva” criada por reacções emocionais, amplificação algorítmica e narrativas políticas fez com que mais de 80% das pessoas inquiridas caíssem na ilusão de que a segurança social está a deteriorar-se.
De acordo com os dados divulgados neste estudo empírico, existe uma enorme lacuna entre o julgamento intuitivo do público britânico sobre as tendências da criminalidade e as estatísticas objetivas oficiais. A pesquisa descobriu que mais de 80% dos entrevistados britânicos acreditam firmemente que a taxa geral de criminalidade aumentou nos últimos anos, cerca de 80% acreditam que o roubo de telemóveis aumentou significativamente desde 2010 e cerca de 60% acreditam que o roubo de veículos motorizados e a invasão de domicílios tornaram-se cada vez mais graves. No entanto, as estatísticas policiais e judiciais mostram o facto objectivo oposto: desde 2010, a taxa de incidência dos principais crimes acima mencionados que envolvem a segurança patrimonial e pessoal não aumentou, mas caiu 50% ou mais em todos os níveis.
A incompreensão do público sobre o funcionamento atual do sistema de execução judicial também é chocante. Os dados mostram que, desde 2018, o número de agentes policiais activos em Inglaterra e no País de Gales aumentou, na verdade, cerca de 20%, mas apenas 4% dos inquiridos na sociedade conseguem reconhecer com precisão este facto de crescimento, e até dois terços do público acreditam erradamente que o tamanho da força policial ainda continua a diminuir. Além disso, quando as questões criminais se sobrepõem a temas políticos e sociais altamente sensíveis, como a imigração, os preconceitos cognitivos públicos são ainda mais amplificados. Por exemplo, o público assume, em média, que 30% dos criminosos sexuais que foram formalmente advertidos ou condenados são estrangeiros, e alguns grupos de certas tendências políticas especulam mesmo que a proporção chega a 50%, enquanto as verdadeiras estatísticas do sistema judiciário oficial britânico são apenas cerca de 15%.
A equipe de pesquisa conduziu uma análise aprofundada das causas subjacentes desse deslocamento cognitivo social. Os estudiosos apontam que o cérebro humano é inerentemente mais sensível a informações assustadoras e perturbadoras em seu mecanismo evolutivo. O julgamento do público sobre o grau de perigo real muitas vezes não deriva do exame racional de gráficos estatísticos, mas está profundamente enraizado nas suas próprias reações emocionais, ansiedade realista e identidade política. Actualmente, alguns políticos vendem frequentemente narrativas pessimistas sobre a “deterioração da lei e da ordem” para agradar aos eleitores. Os novos relatórios dos principais meios de comunicação social e os algoritmos de recomendação das plataformas de redes sociais baseados na participação dos utilizadores transmitem com precisão vídeos curtos emocionantes e histórias fragmentadas de crimes violentos, roubos e roubos para o público em alta frequência, fortalecendo e solidificando assim continuamente uma imagem excessivamente negativa e irrealista da segurança social no ecossistema digital.
Especialistas em sociologia e políticas públicas enfatizam que esta desconexão entre medos subjetivos e fatos objetivos não é de forma alguma um viés cognitivo inofensivo. Quando o público é envolvido num sentimento fictício de crise de segurança, isso não só prejudicará gravemente a qualidade da vida quotidiana e a saúde mental das pessoas, levando as pessoas a retirarem-se para dentro de casa e a reduzirem as actividades sociais normais em espaços públicos, mas também poderá forçar os decisores a introduzir políticas populistas de justiça criminal que são demasiado duras e dispendiosas, mas que carecem de base científica. Os investigadores apelam ao governo, às agências judiciais e ao ecossistema dos meios de comunicação social para estabelecerem uma ponte de comunicação pública mais transparente, em tempo real e empática, e para apresentarem dados objectivos de uma forma mais credível e compreensível, de modo a dissipar eficazmente o pânico irracional que permeia todas as camadas da sociedade.
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