Resumo:
A proposta do governo britânico de aprovar legislação para forçar as plataformas de redes sociais a aumentar a exposição de notícias de serviço público local desencadeou recentemente um desacordo político transatlântico entre os Estados Unidos e o Reino Unido sobre questões de governação digital e liberdade de expressão. Representantes políticos e organizações industriais dos Estados Unidos expressaram publicamente fortes preocupações sobre este plano, alertando que tal intervenção forçada em algoritmos e canais de distribuição pode constituir censura liderada pelo Estado e causar danos ao ecossistema de informação aberto e igualitário da Internet.
De acordo com o projeto de lei sobre a comunicação social e os novos regulamentos de supervisão digital promovidos pelo Reino Unido, espera-se que reguladores como o Ofcom tenham maior poder de decisão e exijam que as principais plataformas globais de redes sociais, como Meta, TikTok, e os decisores políticos britânicos acreditem que, sob o impacto da proliferação de informações falsas e da fragmentação da atenção nas redes sociais, o jornalismo sério de interesse público deve ser apoiado através de apoio institucional para consolidar a pedra angular do sistema democrático e defender o espaço vital do jornalismo local de qualidade.
No entanto, esta proposta destinada a apoiar as principais notícias foi severamente criticada nos círculos políticos dos EUA e nos círculos de lobby tecnológico. Autoridades norte-americanas relevantes e instituições de investigação política salientaram em pareceres de avaliação recentemente divulgados e documentos de negociação submetidos a autoridades britânicas que aprovar legislação para forçar as plataformas a direcionar o tráfego para meios de comunicação reconhecidos por países específicos equivale a que o governo desempenhe o papel de árbitro no mercado da informação. Os Estados Unidos alertam que tais regulamentações não são apenas suspeitas de violarem os princípios da livre concorrência no mercado, mas também podem evoluir para uma forma disfarçada de censura oficial, que na verdade suprime criadores independentes, pequenos e micro meios de comunicação locais e diversas vozes que não estão sujeitas a preferências institucionais, e até estabelece um precedente perigoso para outros regimes totalitários controlarem o discurso nas plataformas sociais em nome da salvaguarda dos interesses sociais.
Além das preocupações sobre a erosão da liberdade de expressão, os representantes dos EUA também salientaram que a proposta enfrenta enormes dificuldades técnicas e jurídicas na operação real. Por um lado, forçar as empresas tecnológicas baseadas numa arquitectura global a reconstruir os principais algoritmos de recomendação para utilizadores num único país aumentará enormemente a carga de conformidade na plataforma e prejudicará a experiência do utilizador; por outro lado, se o Reino Unido implementar unilateralmente regras de exibição tendenciosa para os meios de comunicação locais, poderá desencadear disposições relevantes no Acordo Internacional de Comércio e Serviços Digitais, desencadeando assim potenciais fricções comerciais transfronteiriças e riscos de contramedidas.
Enfrentando críticas do outro lado do oceano, o governo britânico e os representantes da indústria jornalística insistiram em defender o plano, enfatizando que proteger os meios de comunicação de serviço público com padrões rigorosos de edição e mecanismos de verificação de factos é crucial para resistir às teorias da conspiração e ao discurso extremo amplificado por algoritmos. O plano não é suprimir outros discursos, mas garantir que os cidadãos possam obter facilmente informações fiáveis. À medida que o processo legislativo britânico entra numa fase crítica de revisão, espera-se que os debates em torno dos limites da soberania algorítmica, da publicidade mediática e da liberdade de expressão continuem a fermentar na comunidade política internacional de ciência e tecnologia.
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