Resumo:
A Marinha Real Britânica concluiu recentemente um teste marítimo histórico. Durante exercícios militares no Atlântico Norte, o porta-aviões de 65.000 toneladas HMS Queen Elizabeth lançou com sucesso quatro drones de ataque “Nyan” a partir da cabine de comando. Esta é uma verificação importante do uso coordenado de aeronaves de combate não tripuladas e de forças de aviação tradicionais baseadas em porta-aviões, e também marca um passo fundamental na capacidade de combate de veículos aéreos não tripulados baseados em porta-aviões.
Com a aplicação generalizada da tecnologia drone na guerra moderna, alguns acreditam que os grandes navios de guerra podem ser substituídos por sistemas não tripulados. Contudo, a realidade é mais complexa. Embora os drones estejam mudando o modo das operações militares, eles não substituem as plataformas de combate tradicionais. Em vez disso, servem como ferramentas de reconhecimento, apoio e multiplicação de forças, formando uma relação complementar com os sistemas de combate tripulados. Os navios principais, como os grandes porta-aviões, ainda são uma importante plataforma de apoio para o sistema de combate não tripulado, e os drones também podem melhorar significativamente o alcance de combate e a eficiência da frota.
Com base na experiência adquirida em muitos exercícios militares nos últimos anos, a Marinha Real Britânica está promovendo a construção de um conceito de "frota mista", especialmente a realização de operações coordenadas de plataformas de combate tripuladas e não tripuladas na ala aérea do porta-aviões. No futuro, os UAVs formarão um sistema de combate marítimo mais completo, juntamente com os porta-aviões ativos da Grã-Bretanha, os pilotos e os caças furtivos F-35B “Lightning II”.
Para atingir esse objetivo, os drones de ataque devem ser capazes de decolar e pousar diretamente do porta-aviões. Isto é particularmente importante para porta-aviões como a classe britânica "Queen Elizabeth", que adota o design de decolagem curta e pouso vertical (STOVL). Ao contrário das marinhas dos EUA e da França, cujos porta-aviões estão equipados com catapultas tradicionais e sistemas de cabos de retenção, a maioria das marinhas aliadas depende principalmente de plataformas de salto de esqui para descolagens. Portanto, no futuro, os drones baseados em navios não só precisarão se adaptar aos porta-aviões de salto de esqui, mas também poderão ser implantados em uma variedade de plataformas, como navios de assalto anfíbios e navios de desembarque de helicópteros.
O drone de ataque "Nyan" usado neste teste foi desenvolvido pela Callen-Lenz, uma subsidiária da BAE Systems. O drone é lançado da cabine de comando do porta-aviões por meio de uma catapulta pneumática especialmente projetada. O sistema de ejeção é instalado diretamente na superfície do convés e não requer modificações permanentes no casco. Em teoria, pode ser instalado em qualquer navio com espaço suficiente no convés.
Como o "Nyan" é um UAV do tipo míssil ocioso, ele foi projetado e posicionado como uma plataforma de ataque único, portanto, não precisa retornar ao navio para recuperação. Esse recurso permite reduzir a dependência de sistemas de recuperação complexos durante a implantação a bordo e diminuir o limite de uso.
A Marinha Real Britânica afirmou que nesta operação, o drone de ataque "Nyan" cooperou com o drone AR5 de média altitude e longa duração desenvolvido pela TEKEVER. O AR5 é responsável por executar tarefas como vigilância e reconhecimento, busca de alvos, apoio logístico e designação de alvos, ajudando assim todos os drones de ataque a alcançar e atacar com precisão os alvos pretendidos.
O lado britânico espera que, através da implantação conjunta de porta-aviões e drones, as capacidades de patrulha e dissuasão da OTAN nas águas estratégicas "GIUK Gap" entre a Gronelândia, a Islândia e o Reino Unido possam ser ainda mais reforçadas no futuro. A região é há muito considerada um nó fundamental no sistema de defesa do Atlântico Norte.
O Tenente Comandante David Burton, chefe de testes do Departamento de Desenvolvimento de Capacidade da Marinha Real, disse que este teste forneceu evidências valiosas e confiança para a Marinha confirmar como os sistemas não tripulados funcionam em conjunto com aeronaves tripuladas. A experiência adquirida com o teste ajudará o Reino Unido a construir uma força naval híbrida mais flexível, proporcionando aos comandantes mais opções de combate, garantindo ao mesmo tempo que o porta-aviões do Reino Unido continue na vanguarda do desenvolvimento de tecnologia de combate naval.
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