Resumo:
Para muitos usuários que sentem falta do iPod clássico da Apple, espera-se que um novo projeto de modificação traga de volta à vida esses tocadores de música que nasceram há mais de 20 anos. A equipe de desenvolvimento anunciou recentemente uma solução de hardware de código aberto que pode trazer Bluetooth, Wi-Fi, interfaces USB-C e suporte para streaming de música online para alguns iPods mais antigos, trazendo dispositivos clássicos para 2026.
O projeto se chama Sprout e seu núcleo é uma nova placa de circuito que pode substituir diretamente a placa-mãe original. O desenvolvedor afirmou que todo o processo de modificação não requer soldagem e é totalmente reversível, permitindo aos usuários restaurar a configuração original do hardware a qualquer momento.
O projeto atual lançou uma solução de compatibilidade para iPods de terceira e quarta gerações e iPod mini. Embora estes modelos tenham sido descontinuados há muitos anos, tornaram-se os principais alvos deste plano de atualização devido ao seu grande número e aos preços relativamente baratos.
A versão básica se chama Sprout Pico e é construída na plataforma Raspberry Pi RP2350. Após a atualização, o iPod antigo ganhará funcionalidade de áudio Bluetooth e poderá ser conectado diretamente a fones de ouvido sem fio modernos, como AirPods; uma interface USB-C também será adicionada para suportar saída de áudio digital e funções de controle de linha. Além disso, também oferece conectividade Wi-Fi, interface de expansão GPIO e suporte para armazenamento microSD de até 2 TB.
Em termos de compatibilidade de formatos de áudio, o novo sistema não está mais limitado aos arquivos MP3 tradicionais, mas suporta formatos de áudio modernos como AAC, ALAC, FLAC, Opus, etc., e também pode baixar e gerenciar conteúdo de podcast.
A versão mais avançada se chama Sprout Pi. Esta versão integra adicionalmente o módulo Raspberry Pi Compute Module Zero para obter funções mais ricas, incluindo suporte AirPlay, execução de aplicativos personalizados e serviços de streaming como Apple Music e Spotify.
A equipe de desenvolvimento também desenvolveu um novo sistema operacional especificamente para o dispositivo, mantendo o estilo clássico de interface em preto e branco e a lógica de operação Click Wheel, ao mesmo tempo em que adiciona recursos modernos. A tela de demonstração mostra que os usuários podem não apenas visualizar as informações de status dos AirPods, mas também navegar pelas listas de reprodução do Spotify, conteúdo de podcast e bibliotecas de música da Apple Music.
Além da função de música, o novo sistema também suporta a execução de alguns aplicativos simples, como calculadoras, ferramentas de desenho MacPaint e até o clássico jogo "Crash Bandicoot".
De acordo com o vídeo de demonstração divulgado, o iPod atualizado pode funcionar perfeitamente com AirPods, HomePod e outros dispositivos Bluetooth. Embora o dispositivo mantenha sua aparência clássica, o hardware interno foi quase totalmente modernizado.
No momento, a equipe de desenvolvimento ainda não anunciou o preço do produto e o prazo oficial de lançamento, mas abriu o registro de acompanhamento do projeto. Como todo o design segue o conceito de código aberto, poderá atrair mais desenvolvedores para desenvolver aplicativos de terceiros e extensões funcionais para a plataforma no futuro.
O iPod original, lançado em 2001, é considerado um dos produtos mais representativos da história da eletrônica de consumo. Embora a Apple tenha descontinuado há muito tempo toda a linha de produtos iPod e substituído sua posição de mercado pelo iPhone, ainda há um grande número de entusiastas que continuam a fazer várias modificações e atualizações. O projeto Sprout leva ainda mais essa tendência de “renascimento de dispositivos eletrônicos retrô” a um novo nível, tornando o reprodutor clássico de mais de 20 anos equipado com a maioria dos recursos básicos dos dispositivos inteligentes modernos.
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