Resumo:
Os militares dos EUA desativaram recentemente o rastreamento de anúncios em alguns dispositivos. Anteriormente, oficiais militares dos EUA relataram que as forças hostis podem usar dados de localização comercial para atingir ou monitorizar o pessoal dos EUA destacado no Médio Oriente. A medida destaca como os dados de localização pessoal originalmente utilizados para publicidade digital estão se tornando um risco à segurança no campo de batalha.
A Força Aérea dos EUA e o Comando de Operações Especiais dos EUA desativaram recentemente o Mobile Advertising Identifier (MAID) em alguns computadores e dispositivos móveis, de acordo com uma carta fornecida à Reuters pelo gabinete do senador norte-americano Ron Wyden. O Exército dos EUA também confirmou que havia tomado medidas semelhantes no início deste ano. A Marinha e o Exército não divulgaram o prazo específico de implementação.
MAID é um identificador de publicidade usado para identificar dispositivos móveis, permitindo que os anunciantes rastreiem a atividade do usuário e exibam anúncios direcionados. Embora geralmente não contenha diretamente o nome do usuário, quando combinado com outros dados, ainda pode ser usado para inferir identidade pessoal, trajetórias de atividades e paradeiro diário. As medidas tomadas pelos militares desta vez são justamente para reduzir a possibilidade de tais informações serem utilizadas para localizar militares.
Wyden já havia perguntado ao Pentágono se os militares estão tomando medidas suficientes para evitar que dados de localização comercial sejam usados para atacar pessoal dos EUA. O deputado norte-americano Pat Harrigan também participou de ações relacionadas. Os dois disseram que o Pentágono deveria investigar se os militares estão em risco devido à coleta e venda de dados de localização pela indústria de tecnologia publicitária.
EUA O Comando Central disse numa carta enviada em 14 de abril que recebeu vários relatórios de ameaças sobre forças hostis usando dados de localização comercial para atingir ou monitorar o pessoal dos EUA. O comando é responsável pelas operações militares dos EUA no Oriente Médio e em outras regiões. A carta não revelou detalhes específicos do incidente, mas Wyden e outros legisladores acreditam que é a primeira vez que os militares dos EUA confirmam oficialmente que o pessoal dos EUA pode ser alvo com base em dados de localização comercial em zonas de combate activas.
Os dados de localização comercial normalmente são coletados por aplicativos de smartphones ou provedores de serviços e posteriormente vendidos a corretores de dados. Os corretores de dados agregam, agrupam e revendem essas informações por meio de uma rede complexa de intermediários. Embora a indústria tenha sido criticada há muito tempo por violações de privacidade, o risco de que os dados de localização possam ser utilizados para reconhecimento militar e ataques também tem sido uma preocupação crescente nos últimos anos.
Já em 2016, um empreiteiro de defesa dos EUA utilizou dados de localização comercial para rastrear as forças de operações especiais dos EUA desde a sua base até um ponto de reunião sensível na Síria. Nos últimos anos, a revista Wired e dois meios de comunicação alemães também utilizaram milhares de milhões de informações coordenadas recolhidas por corretores de dados para expor os rastos detalhados do movimento do pessoal em torno de 11 instalações militares e de inteligência dos EUA na Alemanha.
Wyden disse que os dados de localização comercial podem ajudar as forças hostis a identificar onde o pessoal militar dos EUA se reúne e seus padrões de atividade diária, e podem ser usados para planejar ataques com mísseis, drones ou bombas na estrada, ou até mesmo conduzir operações de contra-espionagem. Ele acredita que o governo deveria agir mais rapidamente para proteger o pessoal militar, incluindo a desativação de identificadores de publicidade em dispositivos militares, a desativação automática de funcionalidades de partilha de localização em smartphones em zonas de guerra e a orientação do pessoal militar para utilizar navegadores mais centrados na privacidade.
O Pentágono disse que responderia diretamente às preocupações dos legisladores, mas não deu mais detalhes. Wyden e Harrigan disseram que tentaram repetidamente obter mais informações sobre os relatórios de ameaças de oficiais militares, mas não conseguiram obter respostas satisfatórias.
Esta acção também reflecte que os militares dos EUA estão a reavaliar o impacto dos dados comerciais na segurança nacional. No passado, a indústria da tecnologia publicitária era vista principalmente como uma questão de privacidade, mas como os dados de localização comercial podem ser utilizados para rastrear militares e identificar padrões de actividade de base, os riscos vão além da protecção da privacidade pessoal.
No entanto, especialistas em privacidade apontam que desativar os identificadores de publicidade é apenas um passo para reduzir o risco e não elimina completamente a possibilidade de vazamento de dados de localização. Outras aplicações, serviços e dispositivos poderão ainda recolher informações de localização, pelo que os militares também terão de tomar medidas mais abrangentes para limitar a recolha, partilha e utilização de dados de localização.
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