Um grupo de pesquisa na Alemanha criou um sistema inovador de apresentação de epítopos em células de mamíferos, destinado à realização de pesquisas imunológicas. Espera-se que esta abordagem ajude enormemente os cientistas em seus esforços de pesquisa imunológica. Sua pesquisa foi publicada recentemente na revista Biology Methods and Protocols.
Promover a produção de anticorpos contra proteínas virais específicas pelas células sanguíneas é um passo importante no desenvolvimento de uma vacina humana. Isto é um desafio para os investigadores porque o desenvolvimento de anticorpos pelos indivíduos depende da forma como os cientistas concebem e administram o antigénio, que faz parte do vírus que administram para testar a eficácia da vacina.
Um aspecto muito importante da pesquisa de vírus é como expressar e purificar antígenos para vacinação. Os animais são imunizados com antígenos preparados e produzirão anticorpos específicos contra os antígenos. Mas os cientistas devem isolar os antigénios para garantir que as vacinas que desenvolvem visam as doenças específicas que esperam prevenir. Depois que os pesquisadores purificarem o antígeno, eles poderão criar uma vacina que direcione os indivíduos a produzirem os anticorpos desejados. Mas esse trabalho de isolamento é particularmente demorado quando se tenta desenvolver antígenos produzidos em laboratório, porque os vírus muitas vezes sofrem mutações rapidamente. Pode levar semanas para que os cientistas desenvolvam o antígeno correto.
Os cientistas desenvolveram um novo método para induzir respostas imunológicas específicas para um alvo. Ao fundir a proteína antigênica a uma proteína de ligação à membrana derivada da tetraubiquitina, os pesquisadores criaram uma proteína de fusão que é exibida principalmente na superfície das células humanas. As proteínas transportadoras expõem proteínas à superfície celular, induzindo a produção de anticorpos contra antígenos relevantes e apropriados. Uma vantagem adicional é que estes antigénios têm a mesma conformação e modificações que as proteínas correspondentes no vírus porque são produzidos por células semelhantes às células humanas que o vírus infecta naturalmente.
Esta nova tecnologia de exibição tem potencial para se tornar uma tecnologia imunológica mais confiável. Neste estudo, os investigadores conseguiram induzir anticorpos contra diferentes proteínas, concentrando-se no domínio de ligação ao receptor do vírus SARS-CoV-2 que causa a doença coronavírus 2019 (COVID-19). A anquirina desenvolvida permite aos cientistas imunizar contra doenças específicas sem a necessidade de purificar o antígeno. Os pesquisadores estão convencidos de que esta tecnologia pode acelerar significativamente o processo imunológico.
Daniel Ivanusic, um dos autores do artigo, disse: "Este trabalho, baseado no domínio de ligação ao receptor do SARS-CoV-2, é apenas o começo de uma tecnologia imunológica muito interessante. Para nós, a aplicação mais desafiadora, importante e emocionante do uso da tecnologia tANCHOR é a indução de anticorpos neutralizantes contra o HIV-1. Acho que este será um ótimo trabalho!"
Compilado de /scitechdaily