De acordo com o The Information, após mais de cinco anos de pesquisa e desenvolvimento, a Apple está fabricando ativamente pelo menos dois protótipos dobráveis ​​do iPhone. Os dois protótipos do iPhone são dobráveis ​​em largura, como uma concha. Ambos os dispositivos ainda estão nos estágios iniciais de desenvolvimento e não fazem parte dos planos de produção em massa da empresa para 2024 ou 2025, portanto, 2026 é a data de lançamento mais próxima possível.

No entanto, a empresa contratou pelo menos um fornecedor asiático para obter peças relacionadas a dois tamanhos diferentes de iPhones dobráveis. O relatório também disse que o iPhone dobrável ainda pode ser cancelado se não atender aos padrões da Apple.

Diz-se que o interesse da Apple em lançar um iPhone dobrável vacilou durante anos. O CEO da Apple, Tim Cook, aparentemente perguntou pela primeira vez a designers e engenheiros sobre um iPhone dobrável em 2018. Mais tarde naquele ano, ele respondeu positivamente a uma demonstração de um iPhone dobrável com tela de 7 polegadas. A empresa está se concentrando em desafios técnicos e fornecendo recursos atraentes o suficiente no dispositivo para justificar seu alto preço em comparação com dispositivos não dobráveis.

A visão original da Apple para um iPhone dobrável tinha a tela na parte externa do telefone quando ele estava fechado, mas os engenheiros lutaram para resolver problemas de durabilidade com o design. A equipe de design industrial também queria que o dispositivo não fosse mais grosso do que os modelos atuais do iPhone quando fechado, mas as limitações na bateria e na tecnologia da tela dificultavam isso.

A empresa interrompeu o trabalho em iPhones dobráveis ​​por volta de 2020 e, em vez disso, desenvolveu um iPad dobrável para dentro, aproximadamente do mesmo tamanho do iPad mini, com tela de 8 polegadas. A Apple supostamente concluiu que o dispositivo poderia ser mais grosso do que um iPhone dobrável porque os usuários não esperariam carregá-lo no bolso e não precisariam atender aos requisitos de alta durabilidade do iPhone. Um iPad dobrável também permitiria à Apple testar publicamente a categoria de produtos em menor escala.

Os engenheiros estão atualmente tentando eliminar o vinco que se forma no meio da tela devido às dobras repetidas e projetar uma dobradiça que permite que a tela fique completamente plana, em vez de ter uma pequena protuberância ou amassado no meio que atrapalharia o uso do Apple Pencil. A empresa está supostamente trabalhando com LG e Samsung para desenvolver telas para iPads dobráveis.