As temperaturas estão a aumentar em todo o mundo, com 2023 recentemente confirmado como o ano mais quente já registado. Um novo estudo descobriu que trazer a natureza para as cidades pode ajudar a reduzir as temperaturas durante as ondas de calor. Se você tiver a sorte de morar perto de uma área florestal, saberá que uma das melhores maneiras de escapar do calor do meio-dia enquanto caminha é ir em direção à cobertura das árvores. Viver em uma selva de concreto pode ter menos opções do que viver nos subúrbios, mas até mesmo uma viagem a um parque local ou jardim botânico pode ajudar a mantê-lo fresco.
Na verdade, uma investigação liderada pela Universidade de Surrey, no Reino Unido, descobriu que os jardins botânicos podem reduzir a temperatura do ar nas cidades em 5°C. Os efeitos de arrefecimento das zonas húmidas e dos jardins de chuva não são menos impressionantes, com 4,7°C e 4,5°C, respetivamente. As árvores plantadas ao longo das ruas também podem reduzir as temperaturas em 3,8°C, enquanto os parques urbanos podem reduzir as temperaturas em 3,2°C.
O Diretor Fundador do Centro Global para Pesquisa de Ar Limpo, Professor e Presidente de Qualidade do Ar e Saúde, e do Instituto de Sustainab da Universidade de Surrey, Professor Prashant Kumar, codiretor da EIU, disse: "Todos nós sabemos que o espaço verde e a água resfriam as cidades. No entanto, este estudo nos fornece as informações mais abrangentes até agora. Além do mais, podemos explicar o porquê. Desde árvores que fornecem sombra até a evaporação da água que resfria o ar. "
O documento apontava que em 19 de julho de 2022, a temperatura de 40,3°C (104,5°F) no Reino Unido bateu o recorde histórico. No mesmo ano, aproximadamente 62.862 pessoas morreram devido ao calor do Verão em toda a Europa, e a onda de calor de 2003 na Europa levou à seca e ao fracasso das colheitas, causando perdas económicas de 16 mil milhões de euros. A equipa de 29 cientistas do Reino Unido, Austrália, Brasil, China, Hong Kong e Estados Unidos afirmou ainda que o IPCC acredita que “os elementos verdes e azuis da infraestrutura urbana são particularmente eficazes na redução das temperaturas do ar urbano”.
De mais de 27.000 artigos de investigação, os investigadores seleccionaram 202 para meta-análise com base em categorias de infra-estruturas urbanas verdes, azuis e cinzentas (incluindo parques, projectos de engenharia verde, zonas húmidas, paredes verdes, parques e jardins botânicos).
Por exemplo, árvores e plantas ajudam a reduzir o calor, reduzindo a quantidade de luz solar que atinge diretamente o solo, ao mesmo tempo que libertam humidade para o ar. O corpo d’água resfria o ambiente circundante por meio de “evapotranspiração, sombreamento, efeitos de albedo, recarga de águas subterrâneas e amortecimento de temperatura” e também atua como radiador, resfriando durante o dia e proporcionando potencial de aquecimento à noite. Os telhados e paredes verdes não só ajudam a isolar os edifícios, mas também reduzem o ganho de calor, e a vegetação também atua como uma barreira contra o vento para a ventilação natural.
Vimos muitos projetos de construção em todo o mundo incorporarem grandes quantidades de vegetação, tanto para animar fachadas como para promover o arrefecimento local, ao mesmo tempo que proporcionam benefícios paisagísticos benéficos. Os pesquisadores concluíram que “todos os tipos de infraestrutura urbana verde, azul e cinza podem trazer efeitos de resfriamento, e a natureza precisa ser devolvida às cidades cada vez mais densificadas e em expansão, e todas as oportunidades devem ser aproveitadas para expandir a cobertura vegetal no solo, pódios, paredes e telhados”.
Mas também reconhecem que não existe uma solução simples que se adapte a todos os locais e que muito depende de um planeamento eficaz - "Antes de seleccionar intervenções urbanas adequadas em infra-estruturas verdes, azuis e cinzentas, é necessário avaliar o contexto local, as condições ambientais, os recursos disponíveis e os orçamentos para garantir a sua eficácia a longo prazo e evitar possíveis inconvenientes".
A professora Maria de Fatima Andrade, do Departamento de Ciências Atmosféricas da Universidade de São Paulo, no Brasil, acrescentou: "Nosso artigo confirma quantas maneiras existem para se manter fresco. Mas também revela quanto mais precisa ser feito. Instituições em todo o mundo precisam investir na pesquisa certa, pois nosso estudo mostra claramente que não existe uma solução única para todos. Depende do que funciona para sua comunidade."
A pesquisa foi publicada publicamente através da revista Innovation.