Recentemente, o Grupo Stellantis abriu oficialmente o canal de pedidos do minicarro elétrico Fiat Topolino no mercado dos EUA. O preço deste modelo começa em US$ 13.995 e, após adicionar uma taxa de destino obrigatória de US$ 990, o preço total antes dos impostos é de US$ 14.985. Este preço o torna o carro novo de menor preço atualmente no mercado dos EUA, mais de US$ 2.000 mais barato que o Nissan Versa básico.

Do ponto de vista do preço, US$ 14.985 é ainda menos do que os entusiastas de bicicletas gastam para comprar uma bicicleta de estrada de fibra de carbono de alto nível, e é apenas cerca de metade do preço médio para os consumidores americanos comprarem um carro usado de três anos no início de 2026. Ao mesmo tempo, o tamanho da carroceria de Topolino é extremamente compacto e sua pegada é apenas aproximadamente do mesmo tamanho que a caixa de carga de uma picape grande.

Do ponto de vista jurídico e regulamentar, Topolino não pertence a um automóvel no sentido tradicional. A Fiat o define como um veículo rodoviário compacto e de baixa velocidade. Na Europa, é classificado como um veículo de quatro rodas e seus atributos regulatórios estão mais próximos dos de um carrinho de golfe do que de um Fiat 500e. O carro tem design de dois lugares, equipado com um único motor elétrico de 8 cavalos e bateria de 5 quilowatts-hora. Tem um alcance de cruzeiro de 46 milhas e uma velocidade máxima de 19 minutos por milha (ou seja, uma velocidade máxima de 19 milhas por hora). Uma carga completa leva cerca de cinco horas usando uma tomada CA normal, e o carro não está equipado com carregamento rápido CC devido à velocidade lenta.

Devido à baixa velocidade máxima, os consumidores atualmente não podem dirigir este carro legalmente nas vias públicas. O primeiro lote de Topolino enviado para os Estados Unidos está atualmente disponível apenas para uso em locais privados, como parques industriais de automóveis particulares, resorts e cidades litorâneas. A Fiat disse que espera lançar um kit de modificação gratuito ainda neste verão que adicionará uma câmera de ré, espelhos retrovisores e um sistema de alerta de pedestres, e aumentará a velocidade máxima para 40 quilômetros por hora, tornando-o compatível com os padrões de veículos de baixa velocidade reconhecidos pelo governo federal para que possa ser conduzido legalmente em estradas com limites de velocidade de 35 mph ou menos, mas as rodovias ainda estão expressamente fechadas ao tráfego.

Em termos de configuração de hardware e arquitetura de plataforma, o Topolino não é um produto exclusivo da Fiat. Depois de retirar o design exterior retrô italiano, ele usa a mesma plataforma, motor elétrico e bateria de íons de lítio do Citroën Ami e do Opel Rocks Electric. Todos os três modelos são montados e produzidos na fábrica da Stellantis em Marrocos. Entre eles, a versão Citroën é mais pragmática, a versão Opel está próxima de um rebranding direto e a versão Fiat é a maior e mais completa mudança entre as três, utilizando faróis redondos, opções de cores pastéis e diversos equipamentos de personalização personalizados. O Citroën Ami está à venda desde 2020. Na França e outras regiões, por ser classificado como veículo de quatro rodas, pode ser conduzido legalmente por maiores de 14 anos e sem carteira de habilitação completa.

Contudo, os consumidores americanos não podem desfrutar destas conveniências. Atualmente, está disponível apenas numa única pintura verde Verde Vita, e tem dois estilos de carroçaria à escolha, nomeadamente uma versão com capota rígida equipada com tejadilho panorâmico e uma versão Dolce Vita sem portas e com desenho em corda. O preço dos dois permanece o mesmo.

Ainda não se sabe se este novo modelo pode se traduzir em vendas reais. As vendas da Fiat nos EUA despencaram na última década, de quase 44 mil veículos vendidos em 2012 para cerca de 1.300 no ano passado. Embora os pilotos de teste que experimentaram o Topolino na Europa o tenham geralmente elogiado, dizendo que tem uma aparência atraente, é fácil de estacionar e muito prático em cidades movimentadas, mas mesmo os apoiantes admitem que, para um carrinho de golfe que é essencialmente extremamente elegante, o preço de 15.000 dólares torna-o mais como uma novidade para os consumidores que já possuem um carro.

Ainda assim, os carros eléctricos, que exigem uma carta de condução leve, estão a ganhar força a nível cultural, e o minicarro da Fiat será uma importante referência inicial de dados para avaliar a aceitação dos minicarros pelos consumidores dos EUA.