Nos últimos três meses de 2022, os prestadores de cuidados de saúde dos EUA prescreveram mais de 9 milhões de prescrições de Wegovy, Ozempic e medicamentos semelhantes para perda de peso, de acordo com um relatório divulgado na quarta-feira. O relatório, da empresa de análise TrilliantHealth, mostra que as prescrições trimestrais destes medicamentos para perda de peso aumentaram 300% em comparação com 2020.
No final de 2022, o Wegovy da Novo Nordisk representava mais de 65% do total de prescrições. A semaglutida é o principal ingrediente ativo do Wegovy. É um agonista do receptor GLP-1 (semelhante ao glucagon-1) que pode estimular a secreção de insulina e inibir a secreção de glucagon para retardar o esvaziamento gástrico e reduzir o apetite, conseguindo em última análise o efeito de redução do açúcar no sangue e perda de peso.
Estes dados confirmam ainda mais a forte procura do mercado por este tipo de medicamento para perder peso. Além da perda de peso, o Wegovy também pode trazer outros benefícios à saúde. Isso fez com que o Wegovy vendesse bem nos Estados Unidos desde seu lançamento em junho de 2021, porque a taxa de obesidade nos Estados Unidos atingiu 40% e mais de 100 milhões de americanos são obesos. Contudo, a Novo Nordisk tem dificuldade em satisfazer a procura e ao mesmo tempo aumentar a capacidade de produção.
Portanto, a taxa de crescimento futuro das prescrições de medicamentos para perda de peso dependerá em grande parte do fornecimento de fabricantes de medicamentos como Novo Nordisk e Eli Lilly. O Mounjaro da Eli Lilly também é um medicamento GLP-1.
Medicamentos para perda de peso como o Wegovy continuarão a ser difíceis de obter num futuro próximo porque a procura excede a capacidade dos fabricantes de medicamentos de produzir medicamentos suficientes.
Doug Langa, vice-presidente executivo de negócios norte-americanos da Novo Nordisk, disse anteriormente: “Continuamos a ver uma enorme demanda por Wegovy”. Embora a capacidade de fornecimento esteja a expandir-se gradualmente, o fornecimento de Wegovy em doses baixas ainda será limitado para garantir a continuidade do fornecimento aos actuais consumidores de drogas.
A análise da TrilliantHealth é baseada em dados de sinistros de seguros de cerca de 300 milhões de americanos. Mas o número total de prescrições de GLP-1 ainda é provavelmente subestimado porque alguns planos de saúde não cobrem medicamentos para perda de peso como o Wegovy, fazendo com que os pacientes paguem do próprio bolso.
É relatado que o preço do Ozempic é de até US$ 935 por mês, enquanto seu produto similar para perda de peso Wegovy custa cerca de US$ 1.300 por mês. Mas é importante observar que esses medicamentos precisam ser tomados indefinidamente para manter o peso, assim como os medicamentos para baixar o colesterol ou para a pressão arterial, que podem precisar ser tomados por toda a vida.
Outras farmacêuticas também estão correndo para desenvolver a indústria nascente de pílulas para perder peso. Analistas dizem que o Mounjaro, da Eli Lilly and Co, tem potencial para superar o medicamento da Novo Nordisk se for aprovado nos Estados Unidos.
O banco de investimento alemão Berenberg acredita que os produtos da Novo Nordisk e da Eli Lilly impulsionarão o rápido crescimento do mercado global de medicamentos para perda de peso nesta década. Berenberg prevê que este mercado poderá valer até 85 mil milhões de dólares até 2030.