A Apple continua pesquisando como tornar os tecidos sensíveis ao toque para incorporar controles ou detectar gestos em produtos que não sejam pulseiras Apple Watch ou capas de iPhone. Anteriormente, a Apple havia trabalhado em um dispositivo de controle de malha, concentrando-se em como incorporar dispositivos de controle em qualquer malha.
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Loja on-line da Apple (China)
Agora, um pedido de patente recentemente divulgado mostra que a empresa está a levar o conceito ainda mais longe. "Dispositivos de detecção de tecido" é sobre como usar controles incorporados em tecidos e por que isso é tão desejável.
A Apple disse: "Os dispositivos eletrônicos tradicionais podem incluir uma variedade de dispositivos de entrada, incluindo botões, teclas, mouses, trackballs, joysticks, etc. Alguns dispositivos eletrônicos tradicionais podem incluir um painel de toque ou tela de toque configurada para receber entrada de toque de um usuário. No entanto, muitos dispositivos de entrada e sensores de toque tradicionais são formados usando materiais duros e/ou folhas de substrato duro e, portanto, podem ser limitados a certos fatores de forma. "
A Apple está se concentrando no uso de “tecidos sensíveis ao toque” para adicionar recursos de controle a “uma variedade de produtos de consumo”. No entanto, nas ilustrações do pedido de patente, o único caso de uso é os usuários tocarem no que parece ser uma pulseira Apple Watch.
Bem, pode ser aí que a Apple se interesse pela ideia. Mas talvez como todos os pedidos de patente que tentam cobrir todos os usos concebíveis de suas propostas, a lista de dispositivos da Apple que poderiam usar controles de tecido não inclui apenas o Apple Watch.
“Em particular, os dispositivos e técnicas aqui descritos podem ser aplicados a uma variedade de materiais têxteis que podem ser integrados em eletrônicos de consumo, vestuário, acessórios de vestuário, bolsas, estofados, têxteis-lar e outros itens que podem conter componentes ou elementos têxteis”, disse a Apple.
Portanto, é seguro apostar que, se esse material se tornar um produto transportável, ele aparecerá em uma nova linha de pulseiras Apple Watch. No entanto, talvez a capa do MacBook Pro possa exibir o nível atual da bateria do laptop e fornecer um botão de desligamento.
Ele também pode ser embutido na capa do assento de um carro Apple ou você pode controlar o Apple TV 4K acariciando o braço do sofá. Ou menos exageradamente, os HomePods poderiam ser controlados no tecido de malha sem a necessidade de um painel de toque na parte superior. A Apple já pensou em fazer isso antes.
O pedido de patente foi apresentado por três inventores que também foram citados em pedidos anteriores de patentes de controle de tecido da Apple.