Novos resultados de pesquisas sugerem que a erupção vulcânica de 2021 na Península de Reykjavik, na Islândia, envolveu magma formado na crosta terrestre, em vez de vir diretamente do manto terrestre, derrubando suposições anteriores. Análises geoquímicas indicam que a fonte da lava é a crosta terrestre, e um comportamento semelhante do magma foi observado em outras erupções vulcânicas recentes em todo o mundo.
A princípio, pensava-se que a lava recente na Península de Reykjavik irrompeu diretamente do manto terrestre, mas evidências geoquímicas mostram que o magma veio do derretimento subterrâneo da crosta terrestre causado pelo "Fogo Fagradersfjall" que começou em 2021. Isso foi descoberto por uma equipe internacional de pesquisadores do Scripps Institution of Oceanography da Universidade da Califórnia, San Diego, do Departamento de Ciências da Terra da Universidade de Uppsala e da Universidade da Islândia em Reiquiavique.
Ao cronometrar a amostragem do magma em erupção, uma análise detalhada de séries temporais de sinais geoquímicos pode ser realizada. A análise mostrou que o magma permaneceu na crosta durante um período de tempo antes de entrar em erupção, em nítido contraste com a hipótese inicial de que o magma subiu diretamente do manto. A equipe de pesquisa internacional publicou o resultado desta pesquisa na revista Nature em 31 de julho.
A equipe de pesquisa tem estudado lava basáltica de erupções vulcânicas recentes fora da Islândia. Esses vulcões incluem a erupção do vulcão Tahogait em 2021, na ilha de La Palma, nas Ilhas Canárias, e a erupção do vulcão Mauna Loa, no Havaí, em 2022. Eles descobriram piscinas de magma semelhantes abaixo de La Palma.
“A amostragem sistemática de lava e a subsequente análise das mudanças na composição em laboratório podem ajudar a decifrar os alimentos nas profundezas de um vulcão”, disse o autor principal James Day, professor de ciências da terra no Scripps Institution of Oceanography. "É como medir o sangue de alguém regularmente. Neste caso, o 'sangue' do vulcão é o magma derretido que jorra do vulcão de forma espetacular."
Especificamente, pesquisas anteriores mostraram que o fogo Fagradlesfial irrompeu da superfície e não teve interação com a crosta terrestre. A equipe usou a composição isotópica do elemento ósmio para entender o que está acontecendo abaixo do vulcão. A terra está dividida em uma série de formações. A parte mais profunda é o núcleo metálico. As camadas mais rasas são a atmosfera, os oceanos e a crosta rochosa.
Os humanos vivem na crosta terrestre, que é dominada por tipos de rochas como o granito ou o basalto, como a lava da Islândia. Entre o núcleo e a crosta está o enorme manto. É no manto que o derretimento cria magma, que alimenta vulcões em lugares como a Islândia. O ósmio é um metal muito precioso, como a platina ou o paládio. O ósmio é especial porque um dos seus isótopos é produzido pelo decaimento radioativo de outro metal precioso, o rênio. Como os dois elementos se comportam de maneira diferente durante o processo de fusão, um elemento, o rênio, é enriquecido na crosta terrestre, enquanto o outro elemento, o rênio, não.
A equipe conseguiu mostrar que a lava de 2021 foi contaminada pela crosta terrestre, enquanto a lava de 2022 não. Eles concluíram que a lava mais antiga deve ter se acumulado na crosta terrestre antes de entrar em erupção, enquanto as erupções posteriores aproveitaram caminhos pré-existentes para a superfície.
Valentin Troll, professor do Departamento de Geociências da Universidade de Uppsala, é coautor do estudo e autor principal de um estudo publicado recentemente na revista TerraNova que investigou o sistema de condutos de magma na região vulcânica de Reykjavik.
As erupções vulcânicas na Península de Reykjavík podem ainda estar em curso e, embora possam ser devastadoras para os residentes da cidade evacuada de Grindavik, estes eventos irão fornecer-nos um importante tesouro de informações científicas sobre como os campos de lava são formados e como o magma migra do interior da Terra para a superfície.
Compilado de /ScitechDaily