Uma caminhada espacial originalmente agendada para quinta-feira, 19 de outubro, será adiada para o final deste ano, enquanto gerentes e engenheiros da NASA analisam um vazamento de refrigerante do radiador de reserva do Módulo Experimental Multiuso Científico da Estação Espacial Internacional.
Quatro membros da Expedição 70 tiraram uma foto de grupo no módulo da tripulação do “Harmony” da Estação Espacial Internacional. No sentido horário a partir de baixo estão: o astronauta da NASA Jasmin Moghbeli, o astronauta da ESA (Agência Espacial Europeia) Andreas Mogensen, o astronauta da JAXA (Agência de Exploração Aeroespacial do Japão) Satoshi Furukawa e o astronauta da NASA Loral O'Hara. Fonte: NASA
A data da caminhada espacial foi ajustada para dar aos engenheiros mais tempo para concluir a análise de vazamentos de refrigerante. O líquido refrigerante não é tóxico ou perigoso para os ocupantes, mas os especialistas estão discutindo a melhor forma de evitar que vestígios da substância entrem em alguns sistemas internos para evitar a degradação do equipamento ao longo do tempo. A missão deste plano de caminhada espacial não é sensível ao tempo e os ajustes de tempo não terão impacto na operação da estação espacial.
A caminhada espacial planejada para segunda-feira, 30 de outubro, agora se torna a Caminhada Espacial dos EUA 89. Durante esta caminhada espacial, os astronautas da NASA Loral O'Hara e Jasmin Moghbeli sairão da eclusa de ar de exploração da estação espacial para concluir a remoção de uma caixa eletrônica com falha (chamada de grupo de radiofrequência) de um suporte de antena de comunicações e substituir um dos doze conjuntos de rolamentos de eixo da treliça de bombordo Sun Alpha junta giratória. Esses rolamentos permitem que os painéis solares da estação espacial girem adequadamente para rastrear o Sol enquanto a estação orbita a Terra. Durante esta caminhada no espaço, Mogbeli servirá como membro da tripulação do EVA nº 1, e O'Hara servirá como membro da tripulação do EVA nº 2. Esta será a primeira caminhada no espaço de O'Hara e Mogbeli.
A costa norte da Baja California Sur, no México, no Oceano Pacífico, tirada da Estação Espacial Internacional, que orbitava 258 milhas acima. Fonte da imagem: NASA
Ainda este ano, O'Hara e o astronauta da ESA Andreas Mogensen conduzirão a 90ª caminhada espacial dos Estados Unidos para recolher amostras para análise e determinar se microorganismos estão presentes fora do módulo orbital. Eles também substituirão câmeras de alta definição na estrutura portuária da estação e realizarão outros trabalhos de manutenção em preparação para futuras caminhadas espaciais.
Enquanto isso, a caminhada espacial dos cosmonautas da Roscosmos Oleg Kononenko e Nikolai Chub ainda está programada para quarta-feira, 25 de outubro. Durante esta caminhada espacial, Kononenko e Chubu instalarão um sistema de comunicação de radar sintético na parte russa do laboratório orbital e implantarão um nanossatélite para testar a tecnologia de vela solar. Além disso, eles planejam inspecionar e fotografar o vazamento do radiador sobressalente no módulo experimental multifuncional Nauka.
O sul da Itália (lado direito da imagem) faz fronteira com a Sicília (lado esquerdo), a maior ilha do Mediterrâneo e uma das 20 regiões da Itália. A Sicília fica a apenas 2 milhas (cerca de 3,2 quilômetros) de distância do continente mais próximo, e os dois estão conectados através do Estreito de Messina. De uma altitude de 260 milhas, a Estação Espacial Internacional oferece uma perspectiva única sobre a intersecção destas duas regiões. Fonte: NASA
Os preparativos para uma caminhada espacial na Estação Espacial Internacional continuam, com astronautas da Expedição 70 e astronautas revisando seus trajes espaciais na segunda-feira. As operações de carga também estão em andamento, com residentes em órbita trabalhando dentro do veículo de carga espacial Cygnus e aguardando a próxima missão de carga SpaceX Dragon.
Uma foto do Mar Cáspio e das cidades costeiras do norte do Irã tirada da Estação Espacial Internacional, que orbitava 400 quilômetros acima. Fonte da imagem: NASA