O Google está fazendo alguns ajustes na forma como a barra de pesquisa e endereço (chamada omnibox) funciona no navegador Chrome. As mudanças são pequenas, mas todas compartilham uma tendência importante e um tanto surpreendente: o Google está tornando mais fácil para você navegar na web sem ter que decifrar muito os resultados de pesquisa do Google.
Assim, quando você digita um URL, o navegador fornece sugestões de preenchimento automático com base no site correto, em vez de um nome de domínio com erro ortográfico, e o recurso de preenchimento automático da omnibox se torna mais inteligente, prevendo diretamente o site que você está procurando com base em palavras-chave, em vez de apenas adivinhar o URL que você inseriu. (No caso do Google, você pode digitar “voos” e o Chrome irá prever que você deseja ir para o GoogleFlights, enquanto anteriormente apenas recomendaria consultas de pesquisa que contivessem essa palavra. No entanto, isso também se aplica a sites que não são do Google.) O Chrome agora também pode pesquisar em seus favoritos sites e arquivos relacionados ao que você digita.
Todos esses recursos são baseados em seu próprio histórico de navegação e favoritos, tornando o Chrome mais pessoal. Mas uma última mudança abrange toda a web e está em desacordo com a marca Google: quando você começa a digitar o nome de um site popular, a omnibox exibe o URL do site em uma lista de sugestões, que você pode selecionar para ir diretamente ao site. (Esse recurso está sendo lançado há algumas semanas e deve estar disponível para todos agora).
Geralmente, esses recursos são bons e úteis para navegar na web, mas todos significam que você provavelmente fará menos pesquisas no Google. Um dos pilares do negócio de buscas é a chamada busca navegacional: grande parte da Internet, por exemplo, chega ao Facebook pesquisando a palavra “Facebook” no Google e clicando no resultado superior. Erros de digitação também causam mais consultas de pesquisa do que você imagina. No passado, a equipe do Chrome evitou esses recursos precisamente porque eles poderiam reduzir o número de pesquisas que as pessoas fazem no Google todos os dias.
Mas agora, algo mudou que pode deixar o Google mais disposto a usar esses recursos. Primeiro, a Google esteve envolvida num processo antitrust histórico que acusou a Google de monopolizar o mercado de pesquisa e de abusar do seu poder à custa dos consumidores. Em segundo lugar, à medida que o Google adota a inteligência artificial através da Search Generative Experience (o CEO do Google, Sundar Pichai, deixou claro que a inteligência artificial é o futuro da pesquisa), cada consulta se torna mais cara para o Google porque ele deve consultar seu grande modelo de linguagem para obter uma resposta. De qualquer forma, muitas pesquisas de navegação não têm anúncios, então o Google pode começar a ficar feliz em permitir que as pessoas saiam de sua página de resultados de pesquisa, para variar. Em última análise, manter o domínio do Chrome – e deixar o Google continuar a ser o principal mecanismo de busca para a maioria das pessoas – pode valer a pena fazer algumas pequenas trocas de recursos.
Além de todas essas mudanças, o Google diz que está ajustando o layout visual da omnibox para facilitar a leitura e o carregamento mais rápido. Pelo menos no Chrome, o Google parece estar minimizando um pouco a importância da página de resultados de pesquisa e elevando a localização da barra de endereço e da barra suspensa de sugestões para tornar a navegação na web mais rápida. (Um possível resultado disso é que obteremos serviços de preenchimento automático patrocinados, mas isso é uma história para outro dia.) De muitas maneiras, o significado da pesquisa na Internet está mudando. Até o Google precisa acompanhar os tempos rapidamente.