A empresa que quebrou o Recorde Mundial do Guinness com seu trem totalmente movido a hidrogênio acaba de anunciar outra novidade mundial. A StadlerRail desenvolveu um vagão de trem que pode ser movido a hidrogênio ou baterias para uso em serviços de ramais. Um dos trens mais emblemáticos da Europa circula na linha férrea desde 1996: o Stadler RS1 Railbus. Com um design que lembra o de uma ponte e apresentando painéis de janela trapezoidais, o RS1 foi um dos primeiros trens a diesel de nova geração a ser amplamente utilizado na Alemanha e na República Tcheca.
Os trens podem funcionar com diesel direto ou biodiesel feito de óleo de colza, e há atualmente cerca de 500 desses trens em uso.
No entanto, apesar da sua popularidade contínua, alguns destes comboios chegaram ao fim das suas vidas. Assim, o seu fabricante, a empresa alemã StalderRail, anunciou o lançamento do RSZero, um comboio com emissão zero de CO2 que pode funcionar com eletricidade, hidrogénio ou uma combinação dos dois. O trem viajou 2.803 quilômetros (1.741,7 milhas) com um único tanque de hidrogênio durante 46 horas.
Devido ao seu design relativamente leve, o RSZero é particularmente adequado para operadores ferroviários que operam ramais (pequenos ramais que se conectam a linhas ferroviárias principais maiores). Com 38% das linhas ferroviárias da Alemanha ainda não eletrificadas, os novos veículos tornar-se-ão um produto popular com emissões zero no sistema de transporte ferroviário alemão. E, quando uma parte de um ramal é eletrificada por meio de cabos aéreos, os veículos movidos a bateria podem mudar para os cabos aéreos como fonte de energia.
O protótipo recém-anunciado por Stadler é um modelo movido a hidrogênio com cabeçote único, mas também possui configuração de cabeçote duplo. De acordo com RailcolorNews, um único carro movido a hidrogênio pode viajar 700 quilômetros (435 milhas), enquanto uma configuração de carro duplo pode viajar 1.000 quilômetros (621 milhas). Os modelos de bateria têm um alcance muito menor, com autonomia de 80 a 100 quilômetros (50 a 62 milhas) com uma única carga e uma configuração de carro duplo de 90 a 180 quilômetros (56 a 112 milhas). Ambas as configurações do carro podem atingir uma velocidade máxima de 120 km/h (75 mph).
A dupla opção permite, portanto, que os operadores ferroviários escolham o veículo que melhor se adapta à extensão do seu percurso e ao tipo de combustível. Além disso, a primeira ferrovia movida a hidrogênio do mundo anunciou uma mudança para um modelo totalmente elétrico a bateria, portanto, oferecer ambas as opções no RS Zero também é uma jogada comercial inteligente.
Ansgar Brockmeyer, vice-presidente executivo da Stadler, disse: "Nosso objetivo era desenvolver um veículo particularmente leve que permitisse zero emissões em linhas secundárias. O RS Zero oferece aos nossos clientes um trem que combina eficiência com máximo conforto e ótima acessibilidade para todos os passageiros".
Falando em acessibilidade, os vagões possuem alturas de entrada baixas e piso baixo sem degraus, o que os torna acessíveis para pessoas com mobilidade reduzida. Os trens também contarão com uma área multifuncional para bicicletas e outros equipamentos de viagem volumosos, que lembra o sistema exclusivo de assentos flexíveis da empresa, que permite que os assentos sejam rebatidos para dar espaço para mais bicicletas quando necessário.
Para ser consistente com o conceito de proteção ambiental, 98% do piso interior é feito de materiais renováveis, e as paredes laterais também são feitas de materiais recicláveis, incluindo garrafas PET. Stadler também disse que o sistema de controle climático utiliza refrigerantes ecológicos.
O protótipo movido a hidrogênio estará em exibição ainda este mês durante a conferência “InnoTrans2024” em Berlim.