O uso medicinal de cannabis em pacientes com doenças crônicas melhora significativamente a qualidade de vida geral relacionada à saúde e a fadiga. A terapia com cannabis também foi associada a melhorias nos níveis de ansiedade, depressão e dor – embora não tenha havido alterações nos níveis de distúrbios do sono. Pacientes australianos com condições crônicas experimentaram melhorias significativas na qualidade de vida geral relacionada à saúde e nos níveis de fadiga, bem como melhorias na ansiedade, depressão e dor nos primeiros três meses após o uso de cannabis medicinal.
Curiosamente, a terapia com cannabis não parece melhorar os distúrbios do sono relatados, de acordo com um estudo publicado em 6 de setembro de 2023, na revista de acesso aberto PLOSONE, por Margaret-Ann Taiit, da Universidade de Sydney, Austrália, e colegas.
Desde 2016, a Austrália começou a aprovar a prescrição de cannabis medicinal para pacientes com problemas de saúde que não responderam a outros tratamentos. Tait e colegas pesquisaram uma coorte de pacientes australianos com condições crônicas que receberam prescrição de cannabis medicinal para entender melhor se os resultados do tratamento relatados pelos pacientes mudaram após o tratamento com cannabis nesta população.
Os autores usaram respostas de pesquisas de 2.327 pacientes australianos com doenças crônicas que prescreveram cannabis medicinal (tetrahidrocanabinol e biodiesel dissolvidos em óleo transportador de triglicerídeos de cadeia média (MCT)) entre novembro de 2020 e dezembro de 2021. Os pacientes foram entrevistados sobre qualidade de vida relacionada à saúde auto-relatada, dor, sono, ansiedade e depressão antes de iniciar o tratamento com cannabis, dois semanas após o tratamento e mensalmente durante três meses.
Demografia do paciente e resultados relatados
63% dos pacientes pesquisados eram mulheres e a idade média era de 51 anos (variação de 18 a 97 anos). As condições mais comumente tratadas foram dor crônica (69%), insônia (23%), ansiedade (22%) e ansiedade/depressão (11%); metade dos pacientes recebeu tratamento para mais de uma condição. Ao longo dos três meses pesquisados, os pacientes relataram melhorias significativas e clinicamente significativas nas medidas de qualidade de vida relacionada à saúde e fadiga. Os pacientes também relataram alívio clinicamente significativo da dor e melhorias significativas na ansiedade e depressão moderadas a graves. No entanto, embora muitos pacientes recebam prescrição de cannabis para insônia, há uma falta geral de melhora nos distúrbios do sono relatados pelos pacientes.
Limitações e estudo adicional
Embora 30 pacientes tenham se retirado formalmente do estudo devido a "efeitos colaterais desnecessários", os autores não mediram os efeitos adversos no estudo. Independentemente disso, estes resultados sugerem que a marijuana medicinal pode ser eficaz para ajudar a gerir condições crónicas anteriormente intratáveis. Os autores também observam que podem ser necessárias mais pesquisas e desenvolvimento dos produtos de óleo de cannabis utilizados neste estudo para tratar com sucesso pacientes com insônia e distúrbios do sono.
Os autores acrescentaram: “Nos primeiros três meses após receberem tratamento com cannabis medicinal, os participantes relataram melhorias na qualidade de vida relacionada à saúde, fadiga e problemas de saúde relacionados à ansiedade, depressão e dor”.