Antoine Welter, cofundador e CEO da CircuLi-ion, disse que a máquina de reciclagem de sua startup pode diagnosticar a condição de uma bateria em segundos. “Temos uma boa ideia de quais baterias podem ser reutilizadas e quais baterias não podem ser reutilizadas”, disse ele ao TechCrunch na segunda-feira.
A CircuLi-ion tem como objetivo resgatar células de bateria utilizáveis de trituradores. As máquinas da startup luxemburguesa utilizam inteligência artificial e uma “biblioteca de baterias” em constante expansão para identificar visualmente as baterias; separá-los de outros materiais, como invólucros plásticos e folhas de PVC; e determinar a saúde da bateria.
Baterias em boas condições podem ser usadas para mobilidade. Baterias em condições normais podem ser usadas para armazenar energia renovável. Baterias não qualificadas serão enviadas para lixeiras.
Os recicladores normalmente cortam as baterias em blocos pretos e recuperam os metais valiosos por meio de fundição ou lixiviação. Durante este processo, um grande número de componentes da bateria são misturados, causando perdas.
“Podemos retirar muito material valioso que não precisa ser triturador”, disse Welter. A CircuLi-ion afirma que “mais de oito em cada dez baterias descartadas não são realmente descartadas”.
Quando questionado sobre como exatamente a máquina determina a integridade da bateria, Welter relutou em responder.
“Coletamos mais de 25 pontos de dados por bateria por meio de testes EIS (espectroscopia de impedância eletroquímica). Com base nesses pontos de dados, podemos determinar a integridade da bateria com uma margem de erro de 1,2%”, disse Welter. Testar baterias mais antigas é como ler os anéis de crescimento de uma árvore, explicou o CEO. Diferentes padrões podem ser identificados para compreender a saúde das células. "
A CircuLi-ion está cobrando dos fabricantes e recicladores uma taxa pelo uso de suas máquinas e software. A CircuLi-ion também opera uma fábrica de desmantelamento de baterias em Karlsruhe, Alemanha.
Welter é um ex-investidor e consultor B2B, enquanto o cofundador e CTO Xavier Kohll ajudou a produzir um “coração totalmente artificial e macio” na universidade suíça de pesquisa ETH Zurich.
No início deste mês, a CircuLi-ion recebeu aproximadamente 4,8 milhões de dólares (4,5 milhões de euros) em financiamento de capital liderado pela BonVenture, após aproximadamente 4,2 milhões de dólares (4 milhões de euros) em financiamento do Acelerador do Conselho Europeu de Inovação.
A startup disse que o financiamento inicial total de cerca de US$ 9 milhões a ajudará a dimensionar seu modelo de negócios de máquina como serviço. A CircuLi-ion disse que também pretende construir “o maior” repositório de dados de reciclagem de baterias do mundo.
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