Ao comparar as bactérias presentes nas frutas e vegetais com as do intestino humano, os investigadores demonstraram pela primeira vez que o consumo de frutas e vegetais tem um efeito positivo na diversidade bacteriana do microbioma intestinal. A diversidade bacteriana no intestino desempenha um papel importante na saúde. O microbioma humano figura com destaque na investigação, com ligações ao cancro, à personalidade, à memória e a doenças como a diabetes e a esclerose múltipla.
Sabe-se que o microbioma da mãe é transferido para o bebé no momento do nascimento e é melhorado através da amamentação, então que outras fontes de bactérias intestinais existem? Um novo estudo realizado por pesquisadores da Universidade de Tecnologia de Graz (TUGraz) da Áustria confirma pela primeira vez que frutas e vegetais são uma fonte.
“Agora, pela primeira vez, foram demonstradas evidências de que microrganismos de frutas e vegetais podem colonizar o intestino humano”, disse Wisnu Adi Wicaksono, primeiro e autor correspondente do estudo.
O microbioma é a soma total de todos os microrganismos, bons e maus, que colonizam a totalidade ou parte de organismos maiores, como nós, animais e plantas. No estudo atual, os pesquisadores criaram primeiro um catálogo de dados do microbioma de 156 tipos de frutas e vegetais. Compararam então estes dados com dados de dois estudos sobre a flora intestinal humana: um estudo analisou o microbioma de crianças e o outro analisou o microbioma de adultos. Ambos os estudos também coletaram informações sobre a ingestão alimentar dos participantes.
Ambos os estudos em humanos forneceram dados metagenómicos de aproximadamente 2.500 amostras de fezes, permitindo aos investigadores avaliar milhares de milhões de sequências. A partir deste extenso conjunto de dados, foram capazes de demonstrar a presença da microbiota de frutas e vegetais no intestino humano, com bactérias associadas a frutas e vegetais representando uma média de 2,2% da diversidade bacteriana global.
Os investigadores afirmam que além de destacarem a importância das frutas e vegetais como fontes naturais de microbiota, as suas descobertas também destacam a importância da adoção de boas práticas agrícolas.
“A ingestão de bactérias associadas às plantas através do consumo de frutas e vegetais é uma das principais ligações entre o microbioma humano e o microbioma ambiental. Portanto, quaisquer fatores que influenciem a microbiota nativa de frutas e vegetais, ou seja, métodos de cultivo, cultura e manejo pós-colheita, podem afetar direta/indiretamente a composição da microbiota intestinal”, disseram os pesquisadores.
Os investigadores já estão a embarcar num estudo internacional em que as pessoas comem exactamente a mesma coisa durante um período de tempo e depois têm as suas fezes analisadas. Embora isto dependa dos resultados do estudo, também pode ser possível personalizar as dietas para atender às necessidades especiais.
Gabriele Berg, outra autora correspondente do estudo, disse: “Cada fruta e vegetal tem um microbioma único. Então, talvez em algum momento, uma dieta personalizada possa ser adaptada a isso”.
A pesquisa foi publicada na revista Gut Microbes.