Mais de metade dos adultos americanos estão inconscientemente expostos ao fumo passivo, e estudos indicam que 56 milhões de americanos são afetados pelo fumo passivo. O estudo, liderado por Ruixuan Wang, da Universidade da Flórida, mostrou que apenas metade das pessoas com evidência de exposição ao fumo passivo relatou isso.

O estudo foi baseado em dados de pesquisas com mais de 13.000 adultos norte-americanos entre 2013 e 2020, usando níveis sanguíneos de cotinina como indicador de exposição. As razões para a subnotificação não são claras, mas a baixa exposição em locais públicos e o estigma são factores potenciais.

A nicotina é um composto muito comum no tabaco. Quando o corpo humano é exposto ou inalado à nicotina, o corpo a metaboliza em cotinina. A meia-vida da cotinina no corpo é em média de dezenove horas. Os fumantes terão níveis elevados de cotinina em seus corpos, e as pessoas que estão expostas ao fumo passivo por um longo período também terão níveis aumentados de cotinina em seus corpos.

A cotinina pode ser detectada no plasma, urina e saliva. A cotinina também é produzida no corpo quando o corpo humano ingere alguns vegetais solanáceos (como berinjela, tomate e pimentão verde). Essas plantas usam a cotinina como mecanismo de autodefesa para combater fungos, bactérias, insetos e animais.

Altos níveis de cotinina podem aumentar o risco de câncer de pulmão, doenças cardíacas e derrame.

Mais de metade dos adultos dos EUA foram recentemente expostos ao fumo passivo de tabaco e a maioria deles faz vista grossa, mostra uma nova pesquisa. A nível nacional, 56 milhões de americanos estão regularmente expostos ao fumo passivo tóxico sem o saberem, mostram novas descobertas de investigação.

“Não existe um nível seguro de exposição ao fumo passivo, e a exposição prolongada ao fumo passivo aumenta o risco de muitas doenças crónicas, como doenças coronárias, doenças respiratórias e cancro”, disse Roxanne Wang, doutoranda na Escola de Saúde Pública e Profissões de Saúde da Universidade da Florida e primeira autora do novo estudo. “Esperamos que as pessoas estejam cientes de sua exposição e tomem medidas de proteção”.

Lacunas na Conscientização e Exposição

Os pesquisadores da UFHealth analisaram uma pesquisa representativa nacionalmente com mais de 1.000 adultos nos EUA e descobriram que subprodutos da nicotina foram detectados no sangue de 51 por cento. No entanto, menos de metade das pessoas com evidência de exposição ao fumo passivo relatam exposição, deixando uma grande lacuna, anteriormente não relatada, no conhecimento sobre o fumo passivo.

Todos os grupos demográficos subnotificaram significativamente a sua exposição ao fumo, mas os negros tiveram as taxas mais altas de exposição ao fumo e de subnotificação. “Acreditamos que este relatório fornecerá uma referência para medidas de intervenção dirigidas a grupos de alto risco”, disse Wang Ruixuan.

Fontes de dados e métodos de detecção

Ruixuan Wang trabalhou com Jennifer LeLaurin, Christopher Cogle e outros na Faculdade de Medicina da UF e na Escola de Saúde Pública e Profissões da Saúde para analisar dados da Pesquisa Nacional de Saúde e Exame Físico realizada pelos Centros de Controle e Prevenção de Doenças. A pesquisa abrangeu o período de 2013 a 2020.

Os autores mediram os níveis de cotinina no sangue dos entrevistados, o que indica a exposição à nicotina nos últimos dias e é o padrão ouro para determinar a exposição aos produtos do tabaco.

Não está claro por que os níveis de exposição subnotificados são tão altos. As medições de cotinina são muito sensíveis e podem detectar baixos níveis de exposição ao tabaco, mas nenhum nível é considerado seguro.

"Com exposição à fumaça de baixo nível, você pode não perceber. Você está em público e talvez nem saiba que as pessoas ao seu redor estão fumando", disse LeLaurin, autor sênior do estudo e professor de resultados de saúde e informática biomédica na UF. “Talvez seja apenas uma pequena coisa que você tenha esquecido. Outra possibilidade é que alguns entrevistados sabiam que estavam expostos ao fumo passivo, mas optaram por não denunciar por causa do estigma”.