Pouco depois das 8h, horário do leste dos Estados Unidos, o grande foguete “Starship” da SpaceX decolou do local de lançamento Starbase da empresa em Boca Chica, Texas. Minutos após o lançamento e a separação planejada do Hot Stage, o booster Super Heavy explodiu em vez de continuar sua descida e pouso na água como planejado, mas a própria Starship continuou no espaço. Minutos depois, a equipe da SpaceX disse que não recebeu nenhum sinal do booster e que pode ter perdido contato com a espaçonave.
Todos os 33 motores Raptor no booster Super Heavy acenderam durante a decolagem e nenhum deles parou durante o vôo, enquanto o primeiro lançamento perdeu cerca de seis motores entre a decolagem e o vôo.
A espaçonave estava voando há tanto tempo que provavelmente não estava mais dentro do alcance de observação da estação terrestre, mas o sistema de terminação de voo da espaçonave parecia ter sido ativado logo após o desligamento do motor Raptor.
O voo foi a segunda tentativa de lançamento do foguete Starship de 397 pés de altura, que usa um sistema de dois estágios que se separou com sucesso minutos após o lançamento, com o propulsor se preparando para tentar uma recuperação de pouso suave.
Embora tanto o impulsionador Super Heavy quanto o estágio superior da Starship tenham explodido no ar, e o foguete do estágio final (também conhecido como "Starship") não tenha completado seu plano de vôo completo, que era planar meio mundo antes de cair no Oceano Pacífico, a missão ainda foi um grande sucesso para uma empresa conhecida por sua abordagem rapidamente iterativa para o desenvolvimento de hardware.
Embora o lançamento da Starship tenha sido originalmente agendado para 17 de novembro, a SpaceX atrasou o voo para substituir o atuador de aleta de grade, que ajuda a guiar o impulsionador Super Heavy até seu destino.
No geral, este teste de lançamento foi além das tentativas anteriores. O primeiro voo de teste da Starship em abril terminou em fracasso. O foguete pegou fogo repentinamente logo após o lançamento e se autodestruiu conforme planejado. A SpaceX atribuiu a última falha a um vazamento de propulsor em seu propulsor Super Heavy, que disse “cortou a conexão com o computador de vôo principal do veículo”. A empresa não poderá lançar novamente até que resolva 63 ações corretivas propostas pela Administração Federal de Aviação.