Musk e Tesla sempre tiveram grandes ambições para o sistema de condução autónoma Autopilot, mas este importante produto poderá encontrar grandes reveses legais num futuro próximo. O juiz distrital da Flórida, Reid Scott, disse que foram encontradas evidências razoáveis ​​​​para provar que Musk e outros executivos da Tesla sabiam que o piloto automático estava com defeito, mas ainda permitiam que o carro dirigisse de maneira insegura, e descreveu o produto piloto automático como uma estratégia de marketing para direção autônoma, o que afetou seriamente a crença dos consumidores neste recurso.

Isso está relacionado a um acidente ocorrido em 2019. Naquela época, um Tesla Model 3 bateu em um caminhão de 18 rodas no norte de Miami. A capota do veículo Modelo 3 foi levantada e o motorista, Stephen Banner, morreu no local.

A esposa de Banner imediatamente entrou com uma ação judicial contra a Tesla, acusando-a de má conduta intencional e negligência grave. Antes deste processo, a Tesla havia vencido duas ações judiciais de responsabilidade de produto na Califórnia este ano, ambas relacionadas a defeitos no sistema de direção autônoma.

Bryant Walker Smith, professor de direito da Universidade da Carolina do Sul, disse que o resumo das evidências feito pelo juiz foi importante porque mostrou diferenças significativas entre o conhecimento interno da Tesla e sua publicidade de marketing.

Ele observou que o juiz parecia inclinado a concordar com o depoimento dos demandantes e outras evidências, o que era embaraçoso para Tesla e Musk e significava que a empresa enfrentaria uma indenização por danos punitivos.

Isto sem dúvida se tornará uma parte importante da perda de confiança do consumidor por parte do Autopilot, tornando ainda mais embaraçoso para a Tesla, que deseja aumentar a valorização da empresa através de serviços adicionais.

Aviso de risco inadequado

O juiz Scott disse que a declaração do demandante ao júri de que as advertências da Tesla em seus manuais e produtos eram insuficientes.

Ele acredita que o acidente de carro de Banner é muito semelhante ao acidente em que Joshua Brown dirigiu um veículo Tesla em 2016. O veículo Tesla que usava o sistema de piloto automático na época também não detectou caminhões vindo de outras direções.

Ele concluiu que isso prova que o CEO e os engenheiros da Tesla estão cientes do problema de que o piloto automático não consegue detectar veículos cruzando. No entanto, a Tesla não cumpriu a sua responsabilidade de explicar os riscos nos seus produtos e nas instruções de utilização.

Além disso, Scott citou um vídeo de 2016 que mostrava um anúncio da Tesla alegando que seu carro poderia dirigir sozinho sem intervenção humana. Mas o motorista ainda está sentado no vídeo, e um aviso no início diz que a pessoa real está lá por motivos legais.

Ele acredita que a cena deste vídeo não difere da cena em que Banner dirigia, mas este morreu tragicamente. Não há indícios no vídeo de que a cena esteja apenas em um estado ideal ou que a tecnologia ainda não esteja madura o suficiente no mercado.