Em 23 de outubro, o famoso blogueiro e autor de livros "Tu Pao Ding" anunciou sua saída do Weibo, a maior plataforma Weibo da China. Ela viu rumores online de que o Weibo estava planejando introduzir uma nova regra exigindo que os “grandes Vs” (influenciadores verificados com muitos seguidores) exibissem seus nomes legais em perfis públicos. Por mais de duas décadas, Tuchou Ding usou esse pseudônimo para compartilhar resenhas de livros e comentários sobre assuntos atuais com seus 2 milhões de seguidores no Weibo. Ela escreveu em um post: “À medida que o sistema de nomes reais se aproxima, pretendo abandonar esta plataforma”.
Oito dias depois, as preocupações de Tu Shao Ding foram confirmadas. Em 31 de outubro, o Weibo e várias outras grandes plataformas de mídia social chinesas, incluindo WeChat, Douban, Zhihu, Xiaohongshu e Kuaishou, anunciaram que agora exigem que o público veja os nomes legais dos usuários populares. O Weibo disse numa publicação pública que as novas regras se aplicarão primeiro a todos os utilizadores com mais de 1 milhão de seguidores e depois àqueles com mais de 500.000 seguidores.
Os utilizadores chineses das redes sociais expressaram críticas e preocupação com as novas regras, que muitos acreditam que irão infringir a privacidade dos utilizadores, encorajar comportamentos tóxicos online, como a difamação e o assédio, e limitar a diversidade de vozes na Internet chinesa. Algumas celebridades conhecidas e influentes da Internet, como o blogueiro científico Mingyu Zhuiran, decidiram excluir alguns de seus seguidores para evitar a divulgação de suas identidades. Outros, como o rapper “Kindergarten Killer”, decidiram excluir totalmente suas contas nas redes sociais. (Embora Tu Baoding ainda esteja ativa no Weibo, até o momento desta publicação, seu número de fãs caiu para 219.700).
Quando Cathy Zhang, uma blogueira de estilo de vida de 33 anos de Xangai, viu pela primeira vez uma captura de tela da nova política postada no Weibo, ela pensou que se tratava de uma notícia falsa. “Isso vai contra o bom senso e tira todo o anonimato das redes sociais”, disse ela. Mas no dia seguinte ela descobriu que era verdade: o perfil do CEO do Weibo, Wang Gaofei, mostrava seu nome verdadeiro e sua profissão – “Analista de Internet Móvel”.
Zhang, que tem mais de 35 mil seguidores no Weibo, publica informações sobre saúde e, ocasionalmente, questões de gênero na plataforma há mais de 10 anos, contando com sua conta para sobreviver. Ela nunca publicou seu nome completo ou identidade on-line, o que a protegeu de certa forma das mensagens de ódio que costuma receber de trolls on-line. Embora Zhang não tenha seguidores suficientes para ser afetada pelas novas regulamentações, ela ainda está preocupada. “Sinto que mal consegui escapar de uma bala”, disse ela. “Agora, a Sra. Zhang planeja 'limpar fãs' ou 'seguidores' proativamente. Este termo refere-se ao processo de redução do número de seguidores através do bloqueio de fãs inativos, bots e trolls."
Muitos outros influenciadores também estão usando essa tática para evitar serem afetados pelas novas regras. "Tianjin Stock Hero", que publica conteúdo financeiro, excluiu mais de 6 milhões de seguidores durante a noite, reduzindo seu número de seguidores de 7 milhões para mais de 900.000. Ken, outro “grande V” do Weibo, usou o software de extensão “Network Zombie Cleaner” para excluir cerca de 20.000 seguidores no mês passado. Desenvolvido pelo engenheiro de software XiaoGu, o software permite que usuários excluam fãs inativos em grande número e acumulou mais de 100 mil visualizações no CSDN, um fórum chinês de compartilhamento de código.
Um executivo de uma agência de influenciadores em Pequim, que falou sob condição de anonimato, disse estar preocupado com a possibilidade de muitos influenciadores perderem dinheiro e visibilidade por causa das novas regras. “Muitas pessoas optam por permanecer em silêncio por enquanto e esperar pelos resultados da implementação da política”, disse ele.
Jiang Min (transliteração), professor de comunicação da Universidade da Carolina do Norte em Charlotte, disse que o sistema de nomes reais limitará a influência dos principais líderes de opinião e que eles ainda terão muito poder na Internet chinesa. “As pessoas que falam abertamente habituaram-se a usar a inteligência e a criatividade para navegar nos limites e orientar a opinião pública, mesmo sob censura estrita”, disse ela.
Eric Liu, um ex-censor do Weibo que agora é editor do China Digital Times nos EUA, disse que a nova política foi provavelmente uma resposta às diretrizes do Escritório da Comissão Central de Segurança Cibernética e Tecnologia da Informação, o regulador da Internet na China. Nos últimos anos, a Administração do Ciberespaço da China introduziu uma série de políticas para regular o anonimato nas plataformas de redes sociais chinesas: em 2017, determinou que os utilizadores do Weibo se registassem com os seus nomes verdadeiros; no ano passado, exigia que os usuários exibissem sua localização IP ao lado do nome de usuário.
Jiang Min acredita que a nova política pode ter um efeito inibidor sobre os usuários mais seguidos do Weibo. Mas ela disse que, dada a política existente de registro de nomes reais, o que eles temem não é a supressão do governo, mas a supervisão de outros usuários. “As novas regras forçarão as pessoas a unificarem as suas identidades online com as suas identidades offline, tornando mais difícil expressar opiniões controversas”.
Liu vê as novas regras como mais uma ferramenta para silenciar influenciadores online, ameaçando revelar as suas identidades ao público. Ele disse que a política atualizada levará a um maior monitoramento dos líderes de opinião do Weibo que trabalham em instituições, escolas e locais de trabalho afiliados ao Estado, porque são considerados desleais ou desprovidos de patriotismo.
“Esta política colocará muitas vozes críticas já ameaçadas em perigo ainda maior”, disse Liu.
Texto/resto do mundo