De acordo com a Bloomberg, a administração Trump está a fazer ajustes num programa de subsídio de banda larga de 42 mil milhões de dólares que beneficiará fornecedores de Internet por satélite, como o Starlink de Elon Musk. No entanto, algumas autoridades estaduais e federais estão preocupadas com o fato de a tecnologia da Internet via satélite não poder fornecer conectividade confiável à Internet ao povo americano em grande escala e a baixo custo.


Terminal StarLinkAnteriormente, a administração Biden formulou o plano Broadband Equity and Access Deployment (BEAD), na esperança de fornecer a todos os lares americanos serviços domésticos de Internet rápidos e confiáveis. O plano depende fortemente de linhas de fibra óptica, cuja instalação é cara, mas pode durar décadas. No entanto, depois de Trump assumir o cargo, Musk pressionou vigorosamente o governo dos EUA para mudar para redes de satélite e ganhou o apoio dos republicanos, incluindo Ted Cruz, presidente do Comité de Comércio do Senado.

No entanto, alguns funcionários estaduais e ex-funcionários federais falaram com Bloomberg sob condição de anonimato e revelaram que há problemas com a nova política do secretário de Comércio dos EUA, Lutnick, para promover redes de satélite. Embora as redes de satélite sejam inicialmente baratas, são mais caras a longo prazo. Dados internos partilhados por um funcionário estatal mostram que o serviço de satélite custará aos consumidores 53% mais em 30 anos e os custos de manutenção mais do que duplicarão.

“As diferenças entre estas tecnologias ainda não parecem ser claramente compreendidas, nem as consequências a longo prazo da escolha de uma tecnologia em detrimento de outra.” Evan Feinman, ex-chefe de projetos de banda larga durante o governo Biden. Ele deixou o Departamento de Comércio este mês.

De acordo com uma análise compartilhada por um funcionário estatal anônimo de banda larga, os custos de instalação de fibra para casa seriam de pelo menos US$ 1.500 por domicílio. No entanto, este custo pode variar significativamente dependendo de factores como a localização do residente e a disponibilidade de infra-estruturas envolventes. O Texas estima que a instalação de fibra em cada casa custa cerca de US$ 10.000.

Em comparação, a Starlink oferece um kit doméstico padrão por cerca de US$ 600, um custo que pode variar. No entanto, de acordo com a análise do estado, os satélites Starlink precisam ser substituídos a cada cinco anos, aumentando significativamente o custo do serviço de satélite a longo prazo. A análise também mostrou que o custo global do serviço de fibra óptica para 250.000 lares ao longo de 30 anos seria aproximadamente 4 mil milhões de dólares inferior ao do serviço de satélite, o que representaria uma poupança de 15.600 dólares por casa.

O plano de banda larga do governo dos EUA de mudar para serviços de satélite trará mais lucros para a Starlink. O Wall Street Journal informou que, de acordo com o plano BEAD atual, a Starlink deverá receber US$ 4,1 bilhões em fundos de subsídio de banda larga. Se a administração Trump mudar para serviços de satélite, a Starlink poderá receber entre 10 mil milhões e 20 mil milhões de dólares em fundos de subsídios.

Além do Starlink, Amazon e OneWeb também fornecem ou planejam fornecer serviços de Internet via satélite. Até o momento desta publicação, SpaceX, Amazon e OneWeb não comentaram sobre isso.