Três altos funcionários do Departamento de Defesa dos EUA foram demitidos na sexta-feira após serem suspensos por supostamente fazerem divulgações não autorizadas de informações, disseram pessoas familiarizadas com o assunto. Numa declaração conjunta no sábado, as autoridades alegaram que o Pentágono “utilizou ataques infundados para desacreditar o nosso carácter quando deixamos o cargo”.
A mídia dos EUA informou anteriormente que Dan Caldwell, conselheiro sênior do secretário de Defesa Pete Hegseth, emitiu a declaração na plataforma X após ser investigado por suspeita de divulgação não autorizada de informações. Darin Selnick, vice-chefe de gabinete de Hegseth, e Colin Carroll, vice-secretário de defesa, chefe de gabinete de Steve Feinberg, que também foram demitidos esta semana, assinaram a declaração.
“Neste momento, não nos disseram exatamente por que fomos investigados, se ainda há uma investigação em andamento ou se houve realmente uma investigação sobre os ‘vazamentos’”, escreveu o trio. "Todos nós três servimos o nosso país com honra e uniformizados - dois de nós servimos nas guerras do Iraque e do Afeganistão. Com base no nosso serviço colectivo, compreendemos a importância da segurança da informação e trabalhamos todos os dias para protegê-la", acrescentaram.
O chefe de gabinete de Hegseth, Joe Casper, anunciou em março que o Departamento de Defesa lançaria uma ampla investigação de vazamento, incluindo o uso de testes de polígrafo, depois que briefings confidenciais do Pentágono para Elon Musk vazaram para o The New York Times.
Os três funcionários demitidos disseram que continuariam a apoiar a administração, escrevendo: "Embora esta experiência tenha sido insuportável, continuamos a apoiar a missão da administração Trump-Vance de tornar o Pentágono grande novamente e alcançar a paz através da força. Esperamos apoiar estes esforços numa capacidade diferente no futuro".