Centro de Nanociências, Universidade de Jyväskylä, FinlândiaOs pesquisadores isolaram um vírus gigante pela primeira vez e o chamaram de Jyvaskylavirus. A descoberta sugere que os vírus gigantes podem estar mais disseminados no norte do que se pensava anteriormente,e desempenham um papel fundamental no ecossistema.. Também destaca que muito permanece desconhecido sobre a estrutura, origem e função de muitas destas entidades biológicas.
Os vírus estão por toda parte na natureza. Embora a maioria dos vírus que ocorrem naturalmente não representem uma ameaça para os seres humanos, eles desempenham um papel vital nos ecossistemas. Nos últimos anos, os cientistas descobriram vírus gigantes, alguns do tamanho de bactérias que podem infectar amebas e outros microorganismos. A maioria dos vírus gigantes conhecidos até à data são encontrados na Europa e na América do Sul, mas os seus ciclos de vida e padrões de distribuição permanecem obscuros.
Este estudo, iniciado pela Universidade de Jyväskylä, é a primeira vez que um vírus gigante foi isolado na Finlândia. O vírus gigante, denominado Jyväskylävirus, foi descoberto quando amostras ambientais foram misturadas com culturas da ameba Acanthamoeba carinii. As partículas virais têm 200 nanômetros de diâmetro, cerca de duas vezes o tamanho dos vírus influenza ou coronavírus.
Imagens do vírus Jyväskylä. As partículas virais têm cerca de duas vezes o tamanho dos vírus influenza ou coronavírus. Fonte da imagem: Universidade de Jyväskylä
"Através da colaboração internacional, elucidamos o genoma e a estrutura do vírus Jyväskylä e descobrimos que o vírus está relacionado com o vírus de Marselha previamente isolado em França. Outros novos vírus gigantes também foram detectados em amostras ambientais", disse encantada a professora Lotta-Rina Sandberg, da Universidade de Jyväskylä.
A descoberta sugere que os vírus gigantes são mais comuns no solo e na água, mesmo em ambientes do norte, do que se pensava.
“Esta descoberta ajudará a compreender as interações entre os micróbios e o papel dos vírus na regulação de todas as populações biológicas, e fornecerá novos insights sobre a estrutura dos vírus gigantes”, disse Sandberg.
Compilado de /scitechdaily