É lógico que os motores de veículos elétricos mais simples deveriam ter menos problemas do que os motores de combustão interna. Afinal, eles não precisam resistir a milhares de pequenas explosões a cada segundo em que o motor está funcionando. Na verdade, ao contrário dos carros movidos por motores de combustão interna, não existem peças móveis ou outros fatores de estresse quando o carro está em marcha lenta. Infelizmente, com exceção dos híbridos, os híbridos plug-in (PHEV) e os veículos totalmente elétricos (EV) parecem ser muito menos fiáveis ​​do que os veículos com motor de combustão interna.

A pesquisa vem do confiável Consumer Reports, órgão de vigilância do consumidor. Numa pesquisa recente, a Consumer Reports estudou 330.000 veículos e analisou 20 problemas comuns nos automóveis, que vão desde problemas menores, como freios barulhentos, até grandes reparos, como motores fora da garantia e problemas de transmissão. Dada a magnitude do problema, a CR classificou a confiabilidade de cada veículo de 0 a 100.

Numa escala de 0 a 100, os veículos elétricos pontuam em média 44 pontos. O SUV elétrico teve um pouco mais de problemas, marcando 43 pontos. Os caminhões elétricos ficaram em último lugar entre todos os veículos elétricos, marcando apenas 30 pontos.

Ao estudar as áreas problemáticas, CR descobriu que os veículos eléctricos têm 79% mais problemas do que os veículos a gasolina. Os híbridos plug-in têm desempenho ainda pior, com confiabilidade 146% inferior à dos carros com motor de combustão interna. Na categoria PHEV, o maior perdedor é o Chrysler Pacifica, com pontuação de confiabilidade de 14, a mais baixa do setor.

Surpreendentemente, os híbridos regulares (veículos eléctricos que não necessitam de ser recarregados entre viagens) são a categoria mais fiável, com 26% menos problemas do que os motores de combustão interna. A Consumer Reports afirma que a razão pela qual os híbridos têm pontuações de confiabilidade mais altas se deve a 25 anos de melhorias.

Jake Fisher, diretor sênior de testes automotivos da Consumer Reports, explicou: "Embora os híbridos sejam mais complexos, com um motor a gasolina como componente principal e um sistema de acionamento elétrico como complemento, eles ainda excedem a confiabilidade dos veículos elétricos e dos veículos com motor de combustão interna. Isso ocorre porque a tecnologia híbrida tem mais de 25 anos e é fornecida principalmente pelas montadoras mais confiáveis".

A Consumer Reports concluiu que a Lexus continua a ser a marca mais confiável, com uma pontuação média de 79. Toyota (76 pontos) e Mini (71 pontos) ficaram em segundo e terceiro lugar, respectivamente. A Honda e sua marca de luxo Acura empataram em quarto lugar, com ambas com média de 70 pontos, com a Subaru perdendo os cinco primeiros por apenas 69 pontos.

Por região, o Japão continua a liderar em termos de fiabilidade geral, com uma pontuação de 63 pontos, 17 pontos acima da segunda colocada Europa (46 pontos). As 10 principais marcas com maior confiabilidade são do Japão e da Europa, com pontuações de 7 e 3, respectivamente. As montadoras dos EUA estão atrás de outros países, com uma pontuação média de confiabilidade de 39 e nem mesmo um único carro entre os 10 primeiros.

Os cinco fabricantes menos confiáveis ​​foram Jeep (26 pontos), Volkswagen (26 pontos), Rivian (24 pontos), Mercedes-Benz (23 pontos) e Chrysler (18 pontos). É importante observar que essas pontuações são médias, e a maioria dos fabricantes, incluindo as montadoras dos EUA, tem modelos com pontuação geral acima da média.

A Consumer Reports aconselha quem está pensando em comprar um carro elétrico a não se apressar. Antes que os compradores comprem, especialmente se for um modelo do primeiro ano, eles devem ler as avaliações para descobrir quais problemas outros clientes encontraram.

“Nossos dados têm mostrado consistentemente que é melhor que os consumidores focados na confiabilidade não comprem um carro novo no primeiro ano”, disse Fisher. “Os EVs ainda estão em sua relativa infância como veículos convencionais, então não é surpreendente que os fabricantes em geral ainda estejam descobrindo os problemas.”