Esta semana, o Uber Eats anunciou que fará parceria com a empresa israelense de drones Flytrex para lançar um serviço piloto de entrega de comida por drone nos Estados Unidos. Flytrex é atualmente parceira de plataformas de varejo e entrega de alimentos, como Walmart e DoorDash, e obteve uma licença “além da linha de visão visual” (BVLOS) da Federal Aviation Administration (FAA), permitindo operar quando o piloto do drone não pode ver diretamente o equipamento.
Segundo declarações de ambas as partes, os utilizadores podem receber as suas refeições em poucos minutos após fazerem o pedido na área piloto. A entrega de alimentos por drones não só melhora a velocidade de entrega, mas também ajuda a aliviar o congestionamento do tráfego e a reduzir as emissões de carbono. As duas empresas afirmaram que desta vez a Uber também investirá na Flytrex para acelerar a aplicação e expansão da tecnologia de entrega de drones nos Estados Unidos.
Sarfraz Maredia, presidente da Uber Eats, disse: "A tecnologia de automação está mudando os campos de transporte e entrega a uma velocidade sem precedentes. Desta vez, estamos abrindo um novo capítulo com Flytrex, trazendo pela primeira vez a velocidade e a sustentabilidade da entrega por drones para a plataforma Uber Eats em grande escala".
Na verdade, o Uber conhece bem a entrega de comida por drone. Já em 2018, o CEO da Uber, Dara Khosrowshahi, propôs a ideia de lançar a entrega de drones até 2021. Em 2020, a Uber cooperou com o McDonald's por meio do projeto Uber Elevate para realizar testes em San Diego e outros lugares, mas devido a mudanças regulatórias e estratégicas, o plano não foi totalmente implementado. O drone vertical de decolagem e pouso desenvolvido pela própria empresa será capaz de entregar refeições para dois, mas o status de acompanhamento do projeto relacionado não foi claramente declarado.
Nos últimos anos, à medida que a FAA relaxou gradualmente as suas políticas comerciais de drones, mais empresas tentaram a entrega por drones. Flytrex completou mais de 200.000 entregas na Carolina do Norte, Texas e outros lugares, e a Uber espera usar este piloto para retornar ao campo de “logística aérea”.
Atualmente, o horário específico de abertura e o local do serviço piloto não foram anunciados. Os analistas da indústria acreditam que, se a entrega dos drones prosseguir sem problemas, espera-se que o tempo de entrega seja significativamente reduzido e que haja mais possibilidades de inovação na indústria.