O governo dos EUA avaliou os negócios da TikTok nos EUA em US$ 14 bilhões, um valor muito inferior às expectativas anteriores do mercado e surpreendeu os investidores. Muitos investidores acreditam que tal preço é, sem dúvida, uma “exclusão” para potenciais compradores, incluindo a Oracle Corporation de Larry Ellison e a sua parceira Silver Lake Management Company.

O vice-presidente J.D. Vance citou a avaliação aproximada na quinta-feira, observando que as avaliações anteriores das operações da TikTok nos EUA haviam chegado a US$ 40 bilhões. Os comentários de Vance coincidiram com o presidente Trump promovendo um plano para investidores americanos adquirirem as operações da TikTok nos EUA da empresa chinesa de Internet ByteDance.

Vance reconheceu que o preço final de compra será determinado pelo comprador. Embora os potenciais compradores possam ficar satisfeitos com a baixa avaliação, a ByteDance e os investidores existentes podem achar a oferta divertida ou até mesmo insultuosa.

O fundador da Alpha Binwani Capital, Ashwin Binwani (que não detém ações da ByteDance), disse que esta aquisição “pode se tornar a aquisição de tecnologia mais subvalorizada em uma década”. Ele acredita que o preço da transação representa apenas um terço do verdadeiro valor do TikTok. “Seja olhando para os principais indicadores financeiros ou comparações do setor, este preço está seriamente fora de sintonia com a realidade.”

Como uma das plataformas de compartilhamento de vídeo mais populares nos Estados Unidos, o TikTok tem uma atividade média diária de usuário muito alta. Sua influência também promoveu a popularidade de serviços concorrentes de vídeos curtos, como Instagram Reels e YouTube Shorts. A avaliação do TikTok tem sido difícil de definir, especialmente dada a complexidade do seu popular algoritmo de recomendação de conteúdo. Mas mesmo de acordo com as estimativas mais conservadoras, o mercado dos EUA é o segmento mais lucrativo da empresa, com 170 milhões de utilizadores activos e receitas anuais de mais de 10 mil milhões de dólares.

Com uma avaliação de US$ 14 bilhões, os negócios da TikTok nos EUA são negociados a uma relação preço/vendas de apenas cerca de 1,4 vezes, o que está no mesmo nível de empresas maduras e de crescimento lento, como a Exxon Mobil e a General Mills. Para efeito de comparação, a relação mercado-vendas da plataforma Meta, empresa-mãe do Instagram, é cerca de 10 vezes, e a relação preço-vendas da Alphabet, empresa-mãe do YouTube, é 8 vezes.

“Esse preço é simplesmente uma pechincha”, disse Ling Vey-Sern, consultor sênior de ações em tecnologia para a Ásia do Union Private Bank.

De acordo com o plano da transação, a aquisição deve ser concluída em até 120 dias. A TikTok America estabelecerá uma nova joint venture e a proporção de participação acionária da ByteDance será reduzida para não mais do que 20% para atender aos requisitos de segurança nacional dos EUA. Embora Trump tenha dito que o presidente chinês, Xi Jinping, concordou com o acordo, Pequim ainda não disse publicamente se o aprovou.

“É como manter a ByteDance sob a mira de uma arma para vender ou fechar o mercado”, disse Alvin Foo, sócio de risco da Zero2Launch. Ainda existem muitas incertezas, incluindo quem irá operar e gerir o novo serviço, e muitos potenciais compradores não são empresas da Internet ou voltadas para o consumidor. "A situação atual é que Trump tomou a decisão sem consultar ou comunicar com o governo chinês. Ainda não se sabe se a transação será concluída."

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