Uma nova pesquisa da Universidade Cornell descobriu que o sistema visual, e não apenas os receptores químicos, tem um impacto significativo no comportamento social das moscas-das-frutas machos. O estudo descobriu que a entrada visual melhorada pode substituir a inibição social habitual, o que tem implicações importantes para a compreensão de mecanismos semelhantes no cérebro humano, particularmente aqueles envolvidos em distúrbios como o autismo e a esquizofrenia.
As moscas machos frequentemente apresentam comportamento anti-social em relação a outras moscas machos e preferem a companhia de moscas fêmeas, que reconhecem as moscas machos através de receptores químicos. No entanto, uma nova pesquisa realizada por biólogos da Universidade Cornell mostra que o sistema visual das moscas da fruta desempenha um papel importante nas suas interações sociais.
A descoberta fornece novos insights sobre as raízes subjacentes de uma variedade de comportamentos sociais em humanos, incluindo aqueles associados a distúrbios como mania e autismo.
O artigo foi publicado recentemente na revista Current Biology.
Muitas espécies animais usam a visão para regular o seu comportamento social, mas os mecanismos subjacentes são em grande parte desconhecidos. Nas moscas-das-frutas, acredita-se que a visão seja usada explicitamente para detectar e seguir movimentos, em vez de regular o comportamento social - mas os pesquisadores descobriram que esse pode não ser o caso.
"Em nosso estudo, descobrimos que a superativação do sistema visual anula os efeitos inibitórios dos sinais químicos das moscas machos, dizendo a outra mosca macho: 'Bem, você sabe, sou outra mosca macho, não mexa comigo'", disse o autor sênior Nilay Yapici, professor assistente de neurobiologia e comportamento. "Surpreendentemente, o aumento do ganho visual no cérebro de alguma forma anula a inibição sensorial química, atraindo moscas machos para outros machos."
Os pesquisadores descobriram que a alteração da sinalização do receptor GABARAR/GABAA nos neurônios de feedback visual no cérebro da mosca macho afeta a inibição social nas moscas machos. Quando o GABARAP é eliminado no sistema visual, as moscas machos surpreendentemente exibem mais comportamento de cortejo em relação a outras moscas machos.
Os pesquisadores descobriram que os genes que controlam os neurônios visuais nas moscas da fruta são semelhantes aos do cérebro humano. A sinalização reduzida de GABA no cérebro humano está associada ao retraimento social característico de distúrbios como autismo e esquizofrenia.
"Nossos resultados fornecem um caminho promissor para estudar como essas proteínas regulam o comportamento social no cérebro dos mamíferos e sua contribuição potencial para distúrbios psiquiátricos humanos", disse o autor principal Yuta Mabuchi, Ph.D. '23.
Referência: "Neurônios de feedback visual ajustam o comportamento de cortejo masculino de Drosophila por meio da inibição mediada por GABA", Yuta Mabuchi, Xinyue Cui, Lily Xie, Haein Kim, Tianxing Jiang e Nilay Yapici, 5 de setembro de 2023, "Current Biology".
DOI:10.1016/j.cub.2023.08.034
Fonte compilada: ScitechDaily