Na noite de 9 de outubro, no terceiro jantar beneficente anual do "Healthy Mind Project" em Nova York, os convidados saborearam sobremesas enquanto conversavam. No final do jantar, o “Prémio Humanitário” deste ano será entregue no local. Os vencedores são o Duque e a Duquesa de Sussex - Príncipe Harry e Meghan. Eles foram homenageados por estabelecer a Parent Network através de sua própria organização sem fins lucrativos, a Archewell Foundation, para fornecer apoio às famílias prejudicadas pelas redes sociais.
No início deste ano, a Parent Network realizou um evento onde foram colocadas telas gigantes de smartphones para mostrar famílias que perderam filhos devido à influência negativa das redes sociais. Muitos pais acreditam firmemente que as plataformas sociais estão intimamente relacionadas com tragédias.
O jantar foi organizado pelo “Projeto Mente Saudável”, uma organização de bem-estar público dedicada à saúde mental dos jovens, e foi seguido de reuniões temáticas relacionadas. O evento aborda diretamente o impacto atual das redes sociais na relação entre os jovens e os seus pais, e revela as graves consequências do mundo digital na saúde mental dos jovens.
O Príncipe Harry fez um discurso ao receber o prêmio: “Quero compartilhar um número com vocês: quatro mil. Esse é o número de famílias atualmente representadas pelo Social Media Victims Legal Center”. Ele ressaltou que este é apenas o número de famílias que conseguem vincular diretamente os danos de seus filhos às redes sociais e têm a capacidade de “lutar contra as empresas mais ricas e poderosas do mundo”.
O Príncipe Harry enfatizou que os pais enfrentam um enorme capital e poder de lobby. Essas empresas gastam milhões de dólares para suprimir a verdade, enquanto algoritmos relacionados “maximizam a coleta de dados a qualquer custo” e até atacam impiedosamente menores. Ele nomeou diretamente as violações de privacidade dos usuários da Apple, e os executivos da Meta ameaçaram que a proteção da privacidade causaria bilhões de perdas para a empresa. Ele também falou sobre os danos potenciais da inteligência artificial, citando o exemplo de um pesquisador que testou um popular chatbot de IA quando criança e encontrou interações prejudiciais a cada cinco minutos. “Este não é conteúdo de terceiros, mas gerado pela IA autônoma dessas empresas de tecnologia para promover suas próprias políticas depravadas de controle interno”.
Outro anúncio importante naquela noite foi que a Rede de Pais iria cooperar com a organização ParentsTogether, que se concentra nos direitos da família e na segurança online, para reforçar mais uma vez o seu investimento na protecção da criança nas redes sociais.
Na verdade, esta não é a primeira vez que o Príncipe Harry apela publicamente às plataformas sociais para que assumam responsabilidades. Em Abril deste ano, reuniu-se com uma comunidade jovem em Brooklyn para discutir a questão das plataformas tecnológicas serem movidas pelo lucro e ignorarem a segurança. Em janeiro deste ano, ele e Meghan também criticaram a Meta por mudar sua política de “verificação de fatos” e destruir o espaço para a liberdade de expressão.
A influência das empresas de tecnologia não existe apenas nas declarações pessoais. Um grande número de estudos comprovou que as redes sociais têm um impacto negativo nos adolescentes, causando crises psicológicas e agravando a epidemia de solidão. No segundo dia do Dia Mundial da Saúde Mental, o Projeto Mente Saudável realizou uma palestra especial e colaborou com a Fundação Archewell de Harry e Meghan para convidar pais, defensores e especialistas para discutir a "reescrita e remodelação" da infância pelas redes sociais.
Discussão especial do Festival de Saúde Mental:
A primeira foi uma sessão de discussão sobre “A Situação Atual da Juventude na Era Digital”, que foi aberta pelo Príncipe Harry. Uma jovem chamada Katie disse que quando ela tinha 12 anos, sua coluna de recomendações personalizadas no TikTok estava cheia de vídeos sobre perda de peso e dieta, o que acabou levando-a a sofrer de um distúrbio alimentar.
A segunda palestrante foi Isabel Sunderland, chefe de política da Design It For Us. Ela ficou profundamente preocupada depois de ver reportagens no Facebook sobre o genocídio em Mianmar. A investigação descobriu que a plataforma não “espalhou passivamente” esses conteúdos nocivos, mas os empurrou deliberadamente através de algoritmos para aumentar o vício e o tempo de retenção. “No final, descobriu-se que se trata, na verdade, de um mecanismo de dependência e dependência projetado por empresas de mídia social.”
O tópico subsequente, "Remodelação da infância e sua contribuição para a crise internacional de saúde mental", foi apresentado por Megan, e Jonathan Haidt, o famoso autor de "A geração ansiosa", compartilhou os resultados da pesquisa. Ele disse que a ansiedade, a depressão e as dificuldades acadêmicas dos adolescentes geralmente estão aumentando. Muitas crianças acreditam que a vida perdeu o sentido e carecem de atividades ao ar livre e interações na vida real, resultando na perda de habilidades sociais. Hoje, os rapazes são ainda mais propensos a participar em jogos de azar online e têm menos capacidade para lidar com conflitos da vida real – porque vivem exclusivamente online. Embora alguns estados tenham tentado pressionar por legislação relevante, os gigantes da tecnologia continuaram a bloqueá-la.
Jonathan Haidt acrescentou: “Jogos e brincadeiras são cruciais para o desenvolvimento do cérebro. Se você for privado da oportunidade de brincar na infância, estará mais sujeito à ansiedade na idade adulta”. Ele ressaltou que mesmo o “tempo chato” necessário, como espera e atordoamento, foi substituído por dispositivos inteligentes, privando o cérebro de espaço para descansar e se reorganizar.
A gerente da comunidade da Parents Network, Amy Neville, também participou do evento. Ela citou sua própria experiência como exemplo. Infelizmente, seu filho faleceu porque conheceu um traficante em uma plataforma social. Ela agora está processando a plataforma, acusando-a de promover a disseminação de drogas. “Inúmeras famílias nos Estados Unidos acordam de manhã cedo e encontram os seus filhos mortos nos seus quartos, tudo por causa de drogas compradas através das redes sociais”. Ela jurou “lutar até o fim”, “até o fim”.
Outra mãe, Kirsten, também compartilhou sua história. Ela verificava o celular da filha todos os dias e guardava-o na hora certa, mas ainda assim não conseguiu evitar que a filha fosse hospitalizada por transtorno alimentar. Ela não percebeu a gravidade do problema até receber uma denúncia sobre o TikTok divulgando conteúdo sobre transtornos alimentares entre adolescentes. “Não entendemos a coluna ‘Para você’ do TikTok. Minha filha não pesquisou ativamente por esse conteúdo, mas foi repetidamente pressionada pela plataforma.”
O consenso dos painéis de discussão foi que são necessárias mais intervenções. Todas as esferas da vida exigem acção legislativa, plataformas tecnológicas para reforçar a responsabilização e comunidades para se manifestarem activamente – para promover limites claros no ambiente das redes sociais e proteger a saúde dos jovens. Embora os riscos estejam por toda parte, a esperança brotou silenciosamente.
Meghan concluiu no jantar: "Temos a capacidade de construir um ambiente seguro e positivo para todas as famílias e todas as crianças. Quando os pais se unem e a comunidade trabalha em conjunto, podemos reunir forças. Vimos a esperança de mudança e continuaremos a promover a mudança".