Um juiz federal dos EUA rejeitou na segunda-feira o processo de difamação do presidente Trump contra o editor do The Wall Street Journal. O juiz distrital dos EUA, Darrin Gales, em Miami, Flórida, decidiu que Trump não conseguiu fazer uma alegação legal válida de que havia sido difamado por um relatório. O relatório envolvia uma carta assinada por Trump e dirigida ao financista Epstein.
“Como o presidente Trump não conseguiu alegar de forma persuasiva que os réus agiram com ‘malícia real’ ao publicar o artigo, ambas as acusações devem ser rejeitadas”, escreveu Gales, que foi nomeado pelo ex-presidente Obama. O juiz disse que Trump poderia apresentar uma nova queixa alterada se desejasse e deu-lhe o prazo até 27 de abril.
Representantes de Trump e do editor do The Wall Street Journal não responderam aos pedidos de comentários.
O Wall Street Journal informou em julho do ano passado que uma carta foi incluída em um livro de presente de aniversário de 50 anos dado a Epstein em 2003. O texto impresso da carta é emoldurado pela silhueta de uma mulher nua. “Feliz aniversário – que cada dia seja outro segredo maravilhoso”, dizia a carta, assinada “Donald”.
O relatório citou comentários de Trump, que negou ter escrito a carta e ameaçou com ação legal.
Um dia depois, Trump processou a Dow Jones & Co., editora do Wall Street Journal, e a sua empresa-mãe, a News Corp., num tribunal federal, por milhares de milhões de dólares. O processo também nomeia o presidente emérito da News Corp., Rupert Murdoch, seu presidente-executivo, Robert Thomson, e dois repórteres do Wall Street Journal como réus.
Trump argumentou que não existiam cartas ou desenhos autênticos e disse que o Journal estava tentando desacreditar seu caráter.
Os advogados da Dow Jones disseram que o relatório era verdadeiro e citaram cartas posteriormente divulgadas pelo Comitê de Supervisão da Câmara. O comitê recebeu uma cópia de uma carta de aniversário do espólio de Epstein.
Eles também argumentaram que o conteúdo da carta era consistente com a imagem pública consistente de Trump e apontaram que o relatório incluía as negações de Trump. “O presidente Trump também admitiu publicamente ter se envolvido em ‘fofocas de vestiário’ e fez vários comentários públicos vulgares”, escreveram os advogados.
Trump disse que cortou relações com Epstein muito antes de ser preso pela primeira vez em 2006. Em 2008, Epstein se declarou culpado em um tribunal da Flórida por solicitar a prostituição de um menor. Em 2019, promotores federais acusaram Epstein de tráfico sexual de meninas menores de idade na Flórida e em Nova York. Epstein morreu em uma prisão federal de Manhattan enquanto aguardava julgamento.
O artigo surge no momento em que a administração Trump está sendo questionada por não ter divulgado mais documentos relacionados a Epstein em poder do Departamento de Justiça. Em novembro, o Congresso aprovou a Lei de Transparência dos Dossiês de Epstein, que exige que o procurador-geral divulgue documentos não confidenciais relacionados a Epstein e sua associada Ghislaine Maxwell no prazo de 30 dias. Trump assinou o projeto de lei e, desde então, milhões de páginas de documentos, imagens e outros arquivos foram divulgados.
O presidente frequentemente abriu ações judiciais contra organizações de mídia ao longo dos anos. Em Setembro, um juiz federal rejeitou o processo de difamação de 15 mil milhões de dólares de Trump contra o New York Times, a editora Penguin Random House e vários jornalistas. A decisão caracterizou a queixa legal do presidente como uma declaração politizada que violava requisitos básicos do tribunal. Desde então, Trump apresentou uma nova versão da queixa. O New York Times e os co-réus disseram que o processo carece de mérito legal e pediram novamente ao tribunal que o rejeitasse.
Trump também processou a British Broadcasting Corporation (BBC) por difamação em dezembro do ano passado porque a emissora editou um documentário que incluía um discurso que ele proferiu antes dos distúrbios no Capitólio em 6 de janeiro de 2021. A BBC pediu que o caso fosse arquivado e um porta-voz disse que a organização de notícias se defenderia em tribunal.