O presidente dos EUA, Donald Trump, disse na segunda-feira que a ABC e sua controladora Walt Disney DIS.N deveriam demitir Jimmy Kimmel imediatamente. Na quinta-feira, Kimmel disse em um segmento de paródia sobre o próximo Jantar dos Correspondentes na Casa Branca que Melania Trump “brilhava como uma viúva grávida”.
No último sábado, após um tiroteio ocorrido no saguão do Washington Hilton Hotel, Trump e a primeira-dama foram levados às pressas do local do jantar. Um suspeito identificado como Cole Allen invadiu um posto de segurança e atirou contra agentes do Serviço Secreto, ferindo um antes de ser subjugado e preso.
Trump tem repetidamente instado as emissoras a retirarem programas de comédia ou notícias de que ele não gosta ou que o criticou, e pressionou os reguladores a tomarem medidas para revogar as licenças das emissoras que, segundo ele, as trataram injustamente. Os especialistas apontam que as emissoras têm amplos direitos da Primeira Emenda para fazer piadas – mesmo as ofensivas.
Na segunda-feira, Melania Trump chamou os comentários de Kimmel de "corrosivos" e os viu como sintomas do que ela descreveu como a "doença política" da América.
Este incidente constitui o primeiro teste para Josh Damaro, que assumiu o cargo de CEO da Disney no mês passado.
"Já chega. É hora da ABC tomar uma posição. Quantas mais vezes a administração da ABC tolerará o comportamento flagrante de Kimmel às custas de nossa comunidade?" Melania Trump escreveu numa publicação na plataforma social: “Pessoas como Kimmel não deveriam ter a oportunidade de entrar nas nossas casas todas as noites e espalhar o ódio”.
Ela acrescentou: "A retórica odiosa e violenta de Kimmel foi projetada para dividir nosso país. Seu monólogo sobre minha família não era comédia - sua retórica era corrupta.
Trump, que já havia pedido que Kimmel fosse removido da tela, disse que as piadas do comediante "vão muito além dos resultados financeiros e a Disney e ABC deveria demitir Jimmy Kimmel imediatamente." ”
Pressão da Comissão Federal de Comunicações sobre as emissoras
Em setembro do ano passado, o presidente da Comissão Federal de Comunicações dos EUA (FCC) pressionou as emissoras para tirar o programa de Kimmel do ar. Naquele mês, a ABC suspendeu brevemente seu programa "The Jimmy Kimmel Show" devido aos comentários de Kimmel sobre o assassinato do ativista conservador Charlie Kirk.
Horas antes da suspensão, o presidente da FCC, Brendan Carr, alertou que as emissoras locais que transmitem o programa Kimmel podem enfrentar multas ou perder suas licenças, dizendo “é hora de agirem”.
Seus comentários geraram reação da indústria do entretenimento e de políticos de ambos os lados do corredor, incluindo o senador republicano Ted Cruz, que comparou as ameaças de Carr às de um líder de gangue.
Em setembro passado, Sinclair e Nexstar Media Group suspenderam brevemente o programa de Kimmel de suas 70 estações afiliadas à ABC, que alcançam quase um quarto dos lares americanos.
Carr aprovou a fusão de US$ 3,5 bilhões entre Nexstar e Tegna, mas um juiz dos EUA suspendeu a fusão.
Carr disse que deseja tornar mais fácil para as emissoras locais substituirem a programação nacional. Ele não respondeu imediatamente na segunda-feira a um pedido de comentário sobre os comentários da primeira-dama.
Nem Sinclair nem Nexstar comentaram imediatamente na segunda-feira.
Trump, que sofreu duas tentativas de assassinato, criticou repetidamente os meios de comunicação e ameaçou revogar a sua licença de transmissão. Trump elogiou a suspensão de Kimmel em setembro passado.
Em novembro passado, Trump criticou um repórter da ABC News por questionar o príncipe herdeiro saudita sobre o assassinato de um colunista do Washington Post em 2018 e sugeriu que a Comissão Federal de Comunicações (FCC) deveria tomar medidas para revogar a licença de transmissão da ABC TV, de propriedade da Disney.