A Comissão Federal de Comunicações (FCC) dos EUA anunciou recentemente que estenderá o prazo de atualização de software para roteadores Wi-Fi e drones fabricados no exterior de 2027 para 1º de janeiro de 2029. Esta decisão tem como objetivo proteger os consumidores dos EUA contra ameaças à segurança cibernética. Na sexta-feira, o Escritório de Engenharia e Tecnologia da FCC emitiu um pedido de extensão permitindo que drones e roteadores Wi-Fi fabricados no exterior previamente autorizados "continuem a receber atualizações de software e firmware para mitigar danos aos consumidores dos EUA" até pelo menos 1º de janeiro de 2029. Anteriormente, os routers afetados só podiam receber atualizações de software até 1 de março de 2027, enquanto o prazo para drones fabricados no estrangeiro era 1 de janeiro de 2027. A Casa Branca pressionou pelas proibições, argumentando que os drones e os routers Wi-Fi fabricados no estrangeiro representam riscos de segurança nacional para as redes e infraestruturas dos EUA. No entanto, um problema óbvio é que estes dois tipos de produtos são amplamente utilizados por milhões de consumidores e, sem atualizações de software fornecidas pelos fabricantes para corrigir vulnerabilidades que os hackers podem explorar, estes dispositivos estarão em risco de vulnerabilidades de segurança.
O Escritório de Engenharia e Tecnologia decidiu abordar o problema depois que um grande grupo da indústria de tecnologia instou a FCC a estender o prazo, alegando “interesse público”. A declaração de extensão afirma: “Essas atualizações incluem todas as atualizações de software e firmware que garantem a funcionalidade contínua do dispositivo, como atualizações que corrigem vulnerabilidades e promovem compatibilidade com diferentes sistemas operacionais. O Escritório de Engenharia e Tecnologia acredita que circunstâncias especiais exigem desvios da regra geral e que estender a isenção da proibição de alterações de licença de Classe I nesses casos é mais de interesse público.
O escritório também planeja recomendar que a Comissão considere “codificar esta isenção por meio do processo de regulamentação”, disse o comunicado. "A duração limitada desta isenção também proporcionará à Comissão uma oportunidade de conduzir a regulamentação sobre esta questão, ao mesmo tempo que reduzirá potenciais danos ao interesse público." Portanto, a FCC pode prorrogar ainda mais o prazo ou até mesmo suspender totalmente a restrição, dependendo de futuras regulamentações. A isenção do escritório acrescenta que atualizações de software e firmware envolvendo "mudanças de licenciamento de Classe II mais substanciais que mitigam danos aos consumidores dos EUA" também são permitidas até 1º de janeiro de 2029. Anteriormente, o escritório só permitia atualizações de software classificadas como alterações menores de licenciamento de Categoria 1.
“Esclarecemos que esta isenção apenas se aplica à proibição de alteração de licenças de Classe I ou II em equipamentos já autorizados”, esclareceu o Gabinete de Engenharia e Tecnologia. (As alterações da categoria III são mais significativas e envolvem alterações no transmissor de rádio, como faixa de frequência ou potência de saída.) Todos os roteadores e drones Wi-Fi de fabricação estrangeira, futuros e recém-desenvolvidos, permanecem proibidos, a menos que o fornecedor obtenha uma isenção de curto prazo conhecida como "aprovação condicional" do Pentágono ou do Departamento de Segurança Interna. Até agora, apenas alguns fabricantes de roteadores e drones receberam isenções, incluindo Netgear e eero da Amazon. A fabricante chinesa de drones DJI e a principal marca de roteadores Wi-Fi TP-Link ainda não receberam isenções.
TP-Link planeja solicitar isenção e informou ao comitê que a empresa está investindo “centenas de milhões de dólares” na fabricação dos EUA. Enquanto isso, a DJI tem lutado contra a proibição nos tribunais e por meio do próprio processo de petição da FCC, na esperança de sair da lista negra.