Na conferência Google I/O desta semana, o Google anunciou uma série de atualizações importantes para o Android Auto, incluindo melhor adaptação a formatos de tela não convencionais, reprodução de vídeo do YouTube, suporte a widgets e mais recursos de IA desenvolvidos pelo Gemini. O Google também está trazendo atualizações para modelos equipados com o sistema automotivo nativo do Google, permitindo que os motoristas façam perguntas exclusivas ao Gemini relacionadas ao seu veículo atual.
À medida que a tela de controle central e a tela de instrumentos do carro evoluíram de retângulos tradicionais para designs curvos, penetrantes, de formato especial e até circulares, o Android Auto fez ajustes abrangentes no layout da interface, desta vez para se adaptar a telas de vários tamanhos e proporções. No passado, os sistemas de projeção de tela móvel muitas vezes exibiam apenas uma interface retangular padrão em uma tela maior, deixando áreas de borda não utilizadas ao seu redor, assim como as primeiras TVs widescreen usadas para reproduzir vídeos antigos. Patrick Brady, vice-presidente do Google Android Automotive, disse que o novo design “sem margens” permitirá que aplicativos, incluindo o Google Maps, preencham a tela inteira e não estarão mais limitados às tradicionais proporções retangulares. Ele mencionou especificamente a grande tela curva do Lucid Air, a tela de controle central circular do MINI Cooper e a tela de controle central trapezoidal irregular do BMW Neue Klasse, dizendo que "teve que voltar e atualizar algumas aulas de geometria".
Em termos de entretenimento de vídeo, o Android Auto adicionará a capacidade de reproduzir vídeos através do YouTube ainda este ano, mas só será ativado quando o veículo estiver estacionado. Este recurso suporta resolução 4K, reprodução de 60 quadros por segundo e áudio espacial baseado em Dolby Atmos. Todo o conteúdo é fornecido pelo celular do usuário em vez de depender do sistema local do carro. O veículo notificará o telefone de que está no estado "estacionado" por meio de um sinal de status, desbloqueando assim a função de vídeo. Brady disse que os usuários têm clamado pela capacidade de assistir a vídeos ou filmes em seus carros enquanto carregam seus veículos elétricos, esperam em estacionamentos ou buscam pessoas na escola.
Em termos de estilo visual e interativo, o Google também introduziu a nova linguagem de design Expressive de terceira geração Material You no Android Auto. O design foi descrito como uma direção mais “jovem”, cheio de animações animadas, fontes atraentes e cores brilhantes em toda a interface. Agora, essa linguagem será consistente com o celular do usuário, e o Android Auto herdará os sinais personalizados do celular, incluindo correspondência de cores e estilos de tema baseados na extração de papel de parede, tornando a interface carro-máquina mais integrada ao celular em termos de aparência.
Outro foco da atualização é o suporte a widgets. Os usuários do Android poderão transmitir widgets personalizados por meio do Android Auto, como resultados esportivos, controles de casa inteligentes, atalhos de contato com um clique, portas de garagem ou interruptores de luz de casa e muito mais. Os usuários também podem acessar esses widgets em linguagem natural por meio do Gemini Assistant, como solicitar resultados de jogos, cronogramas de acompanhamento ou organização de calendário, e o sistema pode fornecer as informações correspondentes na interface do carro.
O Android Auto também possui um novo recurso chamado “Magic Cue” que analisa as informações recebidas e apresenta conteúdo útil de forma proativa. Quando alguém lhe envia uma mensagem solicitando seu endereço ou número de telefone, o Gemini pode extrair as informações relevantes do seu telefone e gerar sugestões de resposta com um clique, reduzindo a necessidade de manipulação direta do seu telefone enquanto você dirige. Brady disse que o Google realizará um grande número de testes de “distração ao dirigir” no simulador e “testará tudo ao extremo” para minimizar os riscos de segurança.
Em termos de colaboração com aplicações móveis, Gemini está gradualmente se tornando uma camada intermediária com mais capacidades de “agente”. Por exemplo, os motoristas agora podem pedir ao Gemini para fazer um pedido de café diretamente por meio do aplicativo Starbucks. Brady explicou que o Gemini não depende de integração especial de API, mas opera aplicativos como Starbucks ou DoorDash em segundo plano como usuários comuns, completando o processo de pedido no ambiente Android Auto. O objetivo também é reduzir a necessidade dos motoristas de operar manualmente seus telefones enquanto dirigem.
A visualização de “navegação imersiva” do Google Maps, anunciada no início deste ano, também está chegando ao Android Auto. Após iniciar a navegação, o mapa apresentará uma interface de cores atualizadas, detalhes arquitetônicos 3D mais ricos, estruturas rodoviárias elevadas, efeitos de terreno realistas e até informações de vegetação, tornando a exibição da rota mais próxima da percepção diária.
Na opinião do Google, um Android Auto mais inteligente, mais adequado à tela e altamente personalizável ajudará a diminuir a lacuna entre o sistema de projeção de tela do telefone móvel e o software integrado nativo do carro. Não importa qual solução os usuários escolham, o Google é frequentemente o fornecedor por trás dela: mesmo marcas como Rivian, Chevrolet e Cadillac que se recusam a suportar projeção de tela móvel, seus sistemas automotivos são baseados principalmente no Android Automotive e nos serviços integrados do Google. Ao mesmo tempo, muitos recursos do Android Auto irão gradualmente penetrar no sistema nativo do carro e vice-versa, e as fronteiras entre os dois continuam a se confundir.
No entanto, o Android Auto ainda possui alguns recursos. Por meio de screencasting de telefones celulares, os usuários atualmente não podem controlar diretamente o sistema de ar condicionado do veículo, e funções corporais, como modos de direção, funções de assistência à direção e configurações de rádio, não podem ser ajustadas por meio do Android Auto. Brady disse que esses limites estão sendo gradualmente quebrados. Por exemplo, funcionalidades avançadas que no passado só eram suportadas por sistemas profundamente integrados - como a comunicação direta do Google Maps com o grupo motopropulsor do veículo elétrico, o planeamento automático de estações de carregamento ou o pré-condicionamento da temperatura da bateria antes de chegar à estação de carregamento - estão agora também a ser abertas ao Google Maps executado no Android Auto depois de trabalhar com empresas automóveis. Na sua opinião, "estes dois mundos estão constantemente a fundir-se" à medida que o poder de computação dos telemóveis aumenta, as capacidades de software dos veículos melhoram e o grau de integração entre os dois aumenta.