A Meta lançou recentemente discretamente um novo aplicativo chamado "Fórum" quase sem publicidade. Posiciona-se como “oferecendo um espaço exclusivo para as conversas mais importantes”. É direcionado principalmente a usuários de grupos do Facebook e é considerado pelo mundo exterior como um produto de comunidade de discussão semelhante ao Reddit. De acordo com o consultor de mídia social Matt Navarra, este aplicativo apareceu na Apple App Store. Sua introdução enfatiza que permite aos usuários obter “respostas reais” de “pessoas reais”, o que implica que se concentra nas perguntas e respostas da comunidade e nas funções de discussão de tópicos.
Os usuários precisam ter uma conta no Facebook para fazer login no Fórum. Após o login, suas informações pessoais e registros de comportamento serão sincronizados do aplicativo principal do Facebook para a plataforma. Embora isso signifique que o Fórum não seja um espaço de discussão completamente anônimo como o Reddit, os usuários ainda podem usar nomes de usuário diferentes de seus nomes reais para participar das discussões, mas os administradores do grupo ainda podem ver suas identidades reais para gerenciamento e controle de risco.
Ao contrário da linha do tempo principal do Facebook, que exibe um fluxo misto de informações de atualizações de amigos, conteúdo de grupo adicionado, páginas iniciais seguidas e conteúdo recomendado por algoritmos, a interface principal do Fórum concentra-se principalmente em tópicos de discussão em vários grupos de usuários. Quando um usuário faz login pela primeira vez, o aplicativo solicitará seu tipo de conteúdo preferido e provavelmente recomendará outras postagens de grupo que correspondam aos seus interesses no futuro para expandir o escopo de discussão do usuário e o alcance da comunidade. O conteúdo do grupo postado por usuários no Fórum ainda será exibido simultaneamente no aplicativo principal do Facebook e vice-versa, permitindo que os usuários continuem ou iniciem o mesmo tópico de maneira integrada em ambas as extremidades.
Esta não é a primeira tentativa da Meta de lançar um aplicativo independente para grupos. Já quando a empresa ainda se chamava "Facebook", lançou um aplicativo independente de "Grupos", que foi posteriormente encerrado em 2017. A diferença é que o Fórum recém-lançado segue a tendência atual e introduz uma série de funções de inteligência artificial na tentativa de fornecer uma assistência mais forte na operação de grupos e na recuperação de informações.
Uma das funções de IA chamada “Ask” pode agregar respostas em vários grupos para responder às perguntas levantadas pelos usuários, eliminando a necessidade de os usuários procurarem manualmente informações relevantes grupo por grupo. Outra função da IA é um “assistente de gerenciamento” para administradores de grupo, que pode auxiliar os moderadores no gerenciamento de conteúdo e manutenção de pedidos, reduzindo assim a carga das operações diárias. Em resposta a consultas externas, Meta afirmou que o Fórum ainda está em fase de testes e que a empresa testará publicamente um grande número de novos produtos para observar quais funções podem agregar valor à experiência dos usuários em seu próprio ecossistema de aplicativos.