A IBM disse que a empresa investirá mais de US$ 10 bilhões no campo da computação quântica nos próximos cinco anos, com o objetivo de construir o primeiro computador quântico de grande escala que possa operar de forma estável e ser usado para cálculos complexos até 2029. Este movimento destaca o papel rapidamente crescente da computação quântica na tecnologia global e na competição industrial.
O plano mais recente da IBM surge na sequência de uma importante mudança recente na política industrial do governo dos EUA. Na semana passada, a administração do presidente dos EUA, Trump, anunciou que iria investir um total de 2 mil milhões de dólares em nove empresas de computação quântica sob a forma de capital, metade dos quais fluirá para a “Anderon”, uma nova empresa com participação da IBM. A empresa se tornará a primeira instalação nos Estados Unidos dedicada à fabricação de chips quânticos. A política visa fortalecer a posição de liderança dos Estados Unidos nesta tecnologia de ponta e compensar a pressão competitiva da China.
Segundo a IBM, o investimento de mais de 10 mil milhões de dólares cobrirá investigação e desenvolvimento básicos, despesas de capital, expansão de parcerias ecológicas, expansão da capacidade de produção e fusões e aquisições. A IBM planeja injetar diretamente US$ 1 bilhão na Anderon, ao mesmo tempo em que abre sua própria tecnologia de fabricação de chips para clientes externos, e já começou a contatar clientes em potencial. A empresa também promete injetar propriedade intelectual, ativos e funcionários relevantes na Anderon e introduzir mais investidores externos à medida que a nova empresa cresce.
Espera-se que a computação quântica traga um salto qualitativo para campos como pesquisa e desenvolvimento médico, modelagem financeira e criptografia. Uma série de avanços tecnológicos recentes também aumentaram o interesse do mercado de capitais nesta área. No entanto, problemas técnicos como a susceptibilidade dos qubits a interferências e as elevadas taxas de erro permanecem graves, limitando a sua aplicação em larga escala em cenários da vida real. O CEO da Alphabet, Sundar Pichai, disse no ano passado que computadores quânticos que seriam “úteis para aplicações práticas” poderiam demorar de cinco a 10 anos.
Apesar dos desafios, a IBM afirma estar na vanguarda da indústria na implantação de sistemas quânticos. Até o momento, a empresa implantou mais de 90 sistemas quânticos, mais do que todos os outros participantes do setor juntos. De acordo com documentos apresentados à Comissão de Valores Mobiliários dos EUA, mais de 325 empresas, startups, universidades e agências governamentais da Fortune 500 em todo o mundo usaram os sistemas quânticos da IBM para explorar problemas complexos em áreas como química, biologia e ciência de materiais.
Impulsionado pelas boas notícias, o preço das ações da IBM subiu cerca de 1,7% nas negociações pré-mercado. O mercado geralmente espera que, à medida que as políticas e o investimento empresarial dos EUA continuem a aumentar, a computação quântica acelere dos laboratórios para as aplicações industriais nos próximos anos, e a IBM está a tentar aproveitar a oportunidade com este investimento em grande escala.