Com o fim do feriado de Natal, a “temporada de compras natalinas” deste ano nos Estados Unidos também chegou ao fim. Existem vários sinais de que muitos consumidores americanos estão se tornando mais cautelosos durante esta temporada de férias. Alguns compradores aguardam até o último momento dos grandes eventos de vendas e ainda procuram produtos de Natal mais baratos.

De acordo com o relatório Mastercard SpendingPulse, que mede as vendas offline e online, as vendas no varejo dos EUA cresceram apenas 3,1% entre 1º de novembro e 24 de dezembro deste ano. Este valor de crescimento é inferior à previsão de 3,7% da Mastercard em Setembro e significativamente inferior ao crescimento de 7,6% do ano passado, o que indica que o aumento das taxas de juro e a inflação estão a pressionar os gastos dos consumidores.


As estimativas da SpendingPulse medem as vendas no varejo off-line e on-line em todas as formas de pagamento (excluindo compras de automóveis e viagens) e não são ajustadas pela inflação. Os varejistas obtêm a maior parte de suas vendas de fim de ano durante esse período.

Michelle Meyer, economista-chefe da Mastercard Economics, disse: "Os consumidores estão gastando de forma cautelosa durante a temporada de compras natalinas deste ano. (No entanto) o contexto económico permanece favorável, criando empregos saudáveis ​​e aliviando as pressões inflacionárias, permitindo que os consumidores procurem os bens e experiências que mais valorizam".

Uma das características desta temporada de compras natalinas é que, depois dos fins de semana relativamente movimentados do Dia de Ação de Graças e da Black Friday, muitos consumidores estão esperando até o último minuto antes do Natal para comprar novamente, esperando novas quedas de preços e, este ano, um fim de semana completo antes do Natal.

Alguns analistas estimam que o último sábado (23 de dezembro) foi o dia de maior vendas do ano, superando a Black Friday.

Marshal Cohen, consultor-chefe de varejo da Circana, disse: “Se eles não estão particularmente preocupados com o abastecimento ou com medo de perder compras, eles (consumidores) não têm motivos para gastar mais cedo”.

De acordo com dados da SpendingPulse, entre 1º de novembro e 24 de dezembro deste ano, as vendas no varejo online aumentaram 6,3% em relação ao ano anterior, e as vendas nas lojas offline aumentaram 2,2%. As vendas de eletrônicos e joias diminuíram ano após ano durante o período. O crescimento mais forte registou-se na indústria da restauração, uma vez que as pessoas comem fora, o que faz subir os preços dos restaurantes.

Mesmo com a Reserva Federal a empurrar as taxas de juro para o nível mais elevado em mais de duas décadas, o forte consumo, especialmente em viagens e refeições, ainda está a injectar vitalidade na economia dos EUA em 2023. No entanto, o consumo abrandou em algumas categorias, especialmente eletrodomésticos e electrónica, depois de muitas famílias terem feito ostentação durante a pandemia.

Incapaz de esconder preocupações

Muitos varejistas dos EUA têm interpretações divergentes sobre suas condições de negócios durante o período crítico de compras natalinas. As vendas em algumas empresas permaneceram estáveis, enquanto outras alertaram que as pessoas estão cortando gastos.

Embora o mercado de trabalho dos EUA continue forte, muitos consumidores pouparam significativamente menos do que durante a epidemia e enfrentam um aumento acentuado nos custos dos empréstimos com cartões de crédito. Milhões de estudantes norte-americanos também retomaram os pagamentos mensais de empréstimos estudantis.

A Nike e a FedEx divulgaram os seus últimos lucros trimestrais poucos dias antes do Natal e os investidores conseguiram obter alguns sinais cautelosos. Ambas as empresas reduziram as suas previsões de receitas, decepcionando os investidores e fazendo com que os preços das suas ações despencassem.

O diretor financeiro da Nike, Matt Friend, disse na quinta-feira que a demanda por tênis e roupas da Nike era fraca fora de promoções como a Black Friday. Ele também observou que o tráfego na plataforma de comércio eletrônico da empresa diminuiu, enquanto os concorrentes ofereceram promoções mais fortes.

O CEO da FedEx, Raj Subramaniam, destacou: "O mix de gastos dos consumidores em bens e serviços está próximo dos níveis pré-epidêmicos. A fase de desestocagem terminou, mas a fase de reabastecimento ainda não começou."

Para evitar ficarem presos ao excesso de estoque, muitos varejistas começaram a oferecer descontos na Black Friday bem antes desta temporada de compras. A Amazon realiza sua liquidação no Prime Day em outubro, e grandes redes como Walmart e Target lançaram ofertas da Black Friday com semanas de antecedência.

Os dados do Circana mostram que até 16 de dezembro, as vendas unitárias de bens de consumo diário caíram 6% em comparação com o mesmo período do ano passado. Algumas categorias continuam sendo produtos básicos para as festas de fim de ano: os produtos infantis mais vendidos incluem conjuntos de construção de brinquedos e bichos de pelúcia. Para os adultos, os mais vendidos são produtos de beleza e bebidas para viagem.

Vale ressaltar que este ano são 31 dias desde a “Black Friday” até a véspera de Natal, que é uma das temporadas de compras natalinas mais longas.

Craig Johnson, presidente da empresa de pesquisa Customer Growth Partners, disse que algumas pessoas podem pensar que isso é bom para os negócios porque expande a janela de vendas. Mas de outra perspectiva, isto causará um período deserto durante o período sem feriados em Dezembro. Quanto mais longa for a temporada de vendas, maior será o período de reflexão.

A semana após o Natal tornou-se cada vez mais importante para os varejistas dos EUA, já que os consumidores tendem a ir às lojas para devolver itens ou buscar descontos maiores. Algumas redes começam a anunciar suas vendas pós-natal bem antes da véspera de Natal. A Macy's enviou um folheto promocional na semana anterior ao Natal, anunciando descontos de 20% a 60% em roupas, acessórios e artigos de decoração quando comprados online em 25 de dezembro e na loja física de 26 de dezembro a 2 de janeiro.

A Federação Nacional de Varejo previu anteriormente que as vendas de férias aumentarão de 6% a 8% de 1º de novembro a 31 de dezembro, atingindo entre US$ 942,6 bilhões e US$ 960,4 bilhões. Esses números não incluem gastos em concessionárias de automóveis, postos de gasolina e restaurantes. Espera-se que o grupo industrial atualize as estatísticas de vendas para esta temporada de compras em janeiro.