A fábrica de produção de peças para iPhone do Grupo Tata da Índia em Hosur, Tamil Nadu, tornou-se mais uma vez o foco da opinião pública local devido a acusações de poluição. Depois de um protesto de agricultores que quase se transformou num conflito violento, o departamento de saúde local lançou uma nova investigação sobre os problemas de poluição da fábrica.
De acordo com relatórios anteriores, o Conselho de Controle de Poluição de Tamil Nadu (TNPCB) ameaçou ordenar que a fábrica do iPhone Tata suspendesse a produção para retificação no início de 15 de junho de 2026, porque múltiplas inspeções descobriram que as águas residuais contaminadas da fábrica haviam vazado para os poços circundantes. O regulador também acusou a Tata de não responder de forma eficaz às reclamações apresentadas pelo TNPCB. No entanto, apenas um dia depois, em 16 de junho, o TNPCB encerrou abruptamente o processo relevante. A Tata disse mais tarde que a sua investigação independente mostrou que a fábrica estava a operar em conformidade com os regulamentos ambientais relevantes e que os reguladores indianos tinham "decidido não tomar outras medidas a este respeito".
No entanto, de acordo com o último relatório da Reuters, o departamento de saúde indiano local ainda está a avançar com uma investigação independente baseada em queixas formais apresentadas por agricultores próximos. De acordo com um relatório de inspeção encaminhado à Tata, os investigadores encontraram descargas que emitiam um “forte fedor” no local e tornavam as fontes de água circundantes “impróprias para beber água para o gado”. O relatório aponta ainda que devido à poluição, os residentes locais têm sofrido de problemas de saúde relacionados com a pele, provocando forte insatisfação e preocupação nas comunidades rurais com o lançamento de esgotos da fábrica.
Enquanto a vigilância e as investigações decorriam, as tensões eclodiram em confrontos no terreno em 15 de Junho. Nesse dia, um grupo de agricultores locais entrou nas terras da fábrica da Tata na tentativa de tirar fotografias de um lago que se dizia estar contaminado. De acordo com a descrição, um segurança da fábrica sacou então uma arma e os agricultores alegaram que gritaram “então atire em nós” no local. O oficial de segurança então recuou e a situação não se transformou em violência.
A actual investigação sanitária remonta pelo menos ao final de Maio de 2026, quando o TNPCB concluiu uma ronda de inspecções ambientais à central. A fábrica da Tata em Hosur, que produz principalmente capas traseiras para iPhone e outros componentes importantes, é uma parte importante do esforço da Apple para expandir sua presença de produção na Índia nos últimos anos. Desde que a Tata adquiriu a fábrica de iPhone da Wistron na Índia em 2023, o grupo continuou a aumentar os investimentos relacionados e chegou a uma cooperação com a Pegatron em 2024, planeando investir mais de mil milhões de dólares na expansão das capacidades de produção do iPhone em Tamil Nadu.
Até agora, nem a Tata nem o seu parceiro Pegatron responderam publicamente à mais recente investigação sobre poluição e saúde. A Apple ainda não emitiu nenhum comentário oficial sobre o assunto.