Em e ao redor de Leavenworth, uma cidade de estilo bávaro no centro do estado de Washington, abundam os nomes relacionados ao “inverno”. Icicle Creek e Icicle Ridge estão localizados ao sul da cidade, e a própria cidade cresceu a partir de um assentamento chamado Icicle Flats.
O riacho, a cordilheira e a cidade de Leavenworth são claramente visíveis nesta imagem adquirida pelo OLI (Ocean Land Imager) do Landsat8 em 28 de outubro de 2023. As cordilheiras e picos próximos estão cobertos de neve, enquanto a vegetação verde dos vales mais baixos ainda é claramente visível. Em dezembro, mais neve transformou a paisagem de Leavenworth. Durante o inverno, a cidade cai em média mais de um centímetro de neve por dia. A neve fornece um cenário de inverno para a "Vila das Luzes" da cidade e outras celebrações festivas, que duram até grande parte de dezembro.
A imagem também mostra vários acidentes geográficos com nomes de pingentes de gelo. Icicle Creek se origina de uma saída no Lago Josephine (a noroeste deste mapa), logo a leste dos North Cascades Peaks. A partir daqui, Icicle Creek flui para sul-sudeste através de um vale estreito esculpido por uma geleira, fazendo fronteira com Icicle Ridge ao norte. Em seguida, ele vira para o norte e segue seu caminho através do vale cada vez mais amplo, aproximando-se dos rios Leavenworth e Wenatchee. Pedregulhos e depósitos da última era glacial pontilham o vale. Essas "morenas" são vestígios de geleiras de gelo que devastaram o solo aqui há mais de 15 mil anos.
No entanto, "Icicle" é uma convenção de nomenclatura relativamente nova e não tem nada a ver com as lanças de água congelada do inverno. De acordo com um estudo de 1943 sobre nomes de lugares no noroeste americano, "Icicle Creek" é uma pronúncia incorreta da palavra nativa americana de som semelhante "nasikelt", que significa desfiladeiro ou desfiladeiro de fundo estreito. No início do século 20, pingentes de gelo começaram a aparecer nos mapas do US Geological Survey.
Durante séculos, a confluência do riacho com o rio Wenatchee proporcionou áreas férteis de caça e pesca para os povos nativos. O desenvolvimento de Icicle Flats, uma pequena comunidade ao sul do rio Winnatchee, foi estimulado pela chegada de colonos não-nativos durante a corrida do ouro da década de 1860. Após a conclusão da Great Northern Railway em 1892, Leavenworth foi estabelecida no lado norte do rio e desenvolvida em uma serraria e centro madeireiro até 1929, quando os trens foram redirecionados. Na década de 1960, a cidade lançou um esforço de revitalização com tema bávaro para incentivar o turismo.
Imagem do Observatório Terrestre da NASA por Lauren Dauphin, usando dados Landsat fornecidos pelo Serviço Geológico dos EUA.
Fonte compilada: ScitechDaily