A Força Espacial dos EUA anunciou recentemente que recebeu oficialmente uma nova geração de sistema de armas anti-satélite baseado em terra, codinome "Meadowlands" e o incorporou na sequência de equipamentos ativos. Este sistema utiliza feixes eletromagnéticos de alta potência para “cegar”, “perturbar” e suprimir alvos orbitais inimigos, mostrando que a Força Espacial dos EUA já possui capacidades ofensivas e defensivas no campo de batalha semelhantes a outras forças militares.
O Comando da Força de Combate da Força Espacial dos EUA concluiu a instalação operacional do Sistema de Contra-Comunicações (CCS) "Prairie Zone" em 8 de junho de 2026. O sistema foi desenvolvido pela L3 Harris Technology Company sob a estrutura "Combat Mission System Support". A força de guerra eletromagnética espacial "Space Delta 3 (DEL 3)" é responsável pela operação real. A posterior aquisição e suporte do sistema será realizada pelo “System Detachment 89” (Delta 89) que assume a responsabilidade e planeja formar uma escala completa de cerca de 32 unidades no futuro.
"Prairie Zone" adota uma plataforma de reboque com rodas, e toda a cabine tipo contêiner é instalada no reboque. Ele pode ser transportado por uma aeronave de transporte tático C-130 "Hercules" ou por uma aeronave de transporte maior e possui alta capacidade de implantação de mobilidade. A configuração principal do sistema inclui uma antena de comunicação via satélite multibanda e polarizada dupla e suporte para amplificador de baixo ruído, amplificador de potência e unidade fotônica de antena. O volume e o peso gerais são significativamente reduzidos. Comparado com o "sistema legado" CCS Block 10.2 usado pela Força Espacial em 2020, que originalmente exigia 23 caixas de transporte para completar a transição, agora foi reduzido para 7 caixas de transporte para completar a implantação de todo o sistema.
Como um conjunto de sistemas anti-satélite visando especificamente alvos orbitais, a principal tarefa da "Zona de Estepe" é realizar ataques eletromagnéticos contra satélites inimigos e outros ativos em órbita, não através da destruição de energia cinética, mas através da geração de interferência eletromagnética com "efeitos reversíveis" para enfraquecer ou interromper as funções dos satélites alvo, evitando assim a criação de detritos orbitais. Em termos de uplinks, o sistema transmite sinais de contramedidas direcionais de alta potência para antenas receptoras de satélites inimigos, interferindo nas instruções de controle de recepção do satélite do solo, bloqueando a aquisição de dados de telemetria importantes e vários fluxos de dados de negócios, e tornando o satélite "desativado" no nível de comando e execução da missão.
No downlink, a "Zona de Pastagem" também pode emitir sinais de interferência na direção de estações terrestres, terminais ou usuários móveis, suprimir links de comunicação tática inimiga, canais de downlink de dados e contar com imagens em tempo real dos satélites e capacidades de transmissão de inteligência, implementando assim o "bloqueio" eletromagnético dentro do teatro. Além disso, o sistema também tem a capacidade de "falsificar", que pode simular formas de onda complexas de redes de satélite militares ou comerciais, enviar sinais disfarçados para satélites inimigos e equipamentos de recepção terrestre, adulterar ou poluir pacotes de dados, fazer com que o sistema automático de recebimento e processamento produza uma resposta de erro e até mesmo acione um processo de feedback destrutivo até que o link alvo perca completamente a comunicação eficaz.
Ainda mais secretamente, a "zona de estepe" também pode estabelecer uma "zona de silêncio" eletromagnética sobre uma área geográfica específica, suprimindo continuamente o alerta precoce, o reconhecimento ou o rastreamento de satélites, tornando difícil para o inimigo obter resultados de detecção de radar e informações de alerta precoce por satélite em tempo hábil. Esta capacidade pode criar um “corredor eletromagnético furtivo” para várias plataformas amigas entrarem em um determinado espaço aéreo ou área marítima e realizar missões de infiltração ou ataque sob a condição de que o sistema de vigilância do inimigo esteja quase completamente desativado.
Informações públicas oficiais mostram que esta capacidade eletromagnética de "zona silenciosa" foi intuitivamente demonstrada na "Operação Midnight Hammer" em 22 de junho de 2025. Nesta operação conjunta em grande escala, o Comando Central dos EUA, em estreita coordenação com o Comando Estratégico dos EUA, o Comando Espacial dos EUA e a Força Espacial, implementaram operações de guerra eletromagnética para conduzir a supressão eletrônica de uma grande área sobre o Irã e criar uma enorme "zona silenciosa". Sob esta cobertura, sete bombardeiros stealth B-2 "Phantom" partiram da Base Aérea de Whiteman, no Missouri, e realizaram uma missão de ataque de longo alcance de 36 horas. Juntamente com um total de 125 aviões de combate de vários tipos (incluindo F-22 "Raptor", F-35 "Lightning II", F-15, F-16, etc.) e mísseis de cruzeiro "Tomahawk" lançados por submarinos da Marinha dos EUA, realizaram ataques de precisão em múltiplas instalações suspeitas de investigação e desenvolvimento de armas nucleares e causaram graves danos.
Com o sistema "Prairie Zone" formando formalmente capacidades operacionais, a caixa de ferramentas práticas da Força Espacial dos EUA nos campos da guerra eletromagnética e das operações antiespaciais foi ainda mais expandida, estendendo-se desde a supressão tradicional das comunicações por satélite até à intervenção refinada nos recursos espaciais inimigos e à formação geral do ambiente eletromagnético no teatro de operações. A julgar pelo caminho técnico e modo de aplicação do sistema, os Estados Unidos estão tentando alcançar a "morte suave" e a "paralisia do sistema" dos sistemas espaciais inimigos por meio de efeitos eletromagnéticos reversíveis, evitando ao mesmo tempo a criação de detritos espaciais e a destruição direta de satélites. Isto também indica que a competição no futuro campo de batalha espacial se concentrará mais em contramedidas eletromagnéticas de precisão e em capacidades de combate espacial em rede.