De acordo com notícias de 12 de julho, o caso de segredo comercial da Apple contra a OpenAI tem detalhes mais específicos e dramáticos. De acordo com a Bloomberg, a Apple alegou na denúncia que o ex-engenheiro do iPhone, Chang Liu, ainda tinha acesso ao armazenamento de rede interno da Apple depois de deixar o emprego para ingressar no departamento de hardware OpenAI. Ele escreveu em uma mensagem para sua ex-colega Alyssa Peng: “É tão engraçado descobrir que ainda tenho acesso”. A Apple disse que Liu Chang usou esse acesso para baixar apresentações, design de hardware, detalhes de fabricação e processos de teste.
Esta ainda é uma acusação feita pela Apple e ainda não foi determinada pela Justiça. Mas mudou a acusação de um vago “segredos comerciais roubados” para uma história específica: a OpenAI está passando de uma empresa de software para hardware de consumo. A Apple suspeita que a OpenAI esteja contando com ex-funcionários da Apple e informações relacionadas para copiar rapidamente um sistema de desenvolvimento de hardware de consumidor.
Mais do que apenas um engenheiro aposentado
De acordo com a denúncia citada pela Bloomberg, Liu Chang não devolveu o MacBook da empresa quando deixou a Apple, manteve contato próximo com um colega que ainda trabalhava na Apple e dominou uma vulnerabilidade de autenticação que lhe permitiu continuar a acessar os servidores de arquivos internos da Apple. A Apple disse que o colega mais tarde o ajudou a obter mais informações e ingressou no departamento de hardware da OpenAI em abril deste ano.
Liu Chang é apenas a ponta do iceberg. A Apple disse que a OpenAI incentiva os candidatos a empregos que ainda trabalham na Apple a pesquisar materiais confidenciais antes das entrevistas e até mesmo trazer componentes de hardware e protótipos aos escritórios da OpenAI para apresentação. A Apple também alegou que havia uma lista compilada por Tang Tan dentro da OpenAI para ajudar novos funcionários a transferir informações de dispositivos Apple para caixas de correio pessoais antes de sair, a fim de evitar a detecção pela equipe de segurança da Apple.
A OpenAI nega ter obtido conscientemente segredos comerciais de outras pessoas. Um porta-voz da empresa respondeu à Bloomberg dizendo que a OpenAI “não tem intenção de obter segredos comerciais de outras empresas” e disse que a empresa continua focada na construção de tecnologias inovadoras.
O que realmente preocupa a Apple: o sistema de desenvolvimento de hardware é copiado como um todo
O processo é delicado não apenas porque alguns funcionários abandonaram o navio. A Apple disse na denúncia que a OpenAI emprega atualmente mais de 400 ex-funcionários da Apple. A Bloomberg relata que essas pessoas são atraídas pelas oportunidades de equipamentos de IA de próxima geração, salários mais altos e opções de ações.
O que mais preocupa a Apple é se a OpenAI está replicando rapidamente seu próprio sistema de desenvolvimento de produtos eletrônicos de consumo.
Tang Tan trabalha na Apple há cerca de 25 anos, participando e liderando o design de produtos como notebooks Mac, iPods, iPhones e Apple Watches. Depois de deixar a Apple, ele cofundou a io Products com ex-executivos da Apple, como Jony Ive e Evans Hankey, e promoveu projetos de hardware de IA com Altman. A OpenAI adquiriu a empresa no ano passado em um acordo de US$ 6,5 bilhões com todas as ações.
A preocupação da Apple é que a OpenAI esteja caçando não apenas engenheiros individuais, mas um conjunto completo de capacidades que consiste em design, engenharia, cadeia de suprimentos e experiência de produto inédita.
A briga não é para o ChatGPT se conectar ao Siri, mas para a próxima tela depois do celular.
Bloomberg disse que a OpenAI está desenvolvendo um substituto para smartphone baseado em IA, mas o primeiro produto pode ser mais simples; a empresa também explorou formas como fones de ouvido, óculos inteligentes e alto-falantes AI. A Apple está desenvolvendo novos dispositivos domésticos, AirPods com câmeras, óculos e outros dispositivos vestíveis.
O foco da competição entre as duas partes mudou do atual acesso ChatGPT ao Siri para o próximo fone de ouvido, a próxima tela e até mesmo o próximo dispositivo portátil depois do telefone celular.
O próximo teste é o mecanismo de isolamento do OpenAI.
A Apple disse que entrou em contato com a OpenAI em fevereiro deste ano, esperando que a outra parte investigasse se as informações confidenciais da Apple entraram em seus projetos de hardware e evitaria que situações semelhantes acontecessem novamente; A Apple também disse que a OpenAI não respondeu. Alguns meses depois, a Apple entrou formalmente com uma ação judicial.
O próximo passo importante não é quantos detalhes dramáticos a Apple pode contar, mas se ela pode provar que essas informações realmente entraram no processo de desenvolvimento de hardware da OpenAI. Para a OpenAI, o que realmente precisa ser comprovado é se existe uma separação suficientemente clara entre a experiência trazida por ex-funcionários da Apple e os segredos comerciais protegidos.
IAA competição de hardware acaba de começar e já encontrou a parte mais sensível dos produtos eletrônicos de consumo.
As empresas de software podem recrutar pessoas com salários elevados, mas a electrónica de consumo não pode ser fabricada apenas com base em ideias e modelos. Definição do produto, tecnologia de materiais, processos de fabricação, testes de confiabilidade e gerenciamento da cadeia de suprimentos são vantagens que a Apple acumulou ao longo do tempo. Assim que essas capacidades começarem a fluir para a OpenAI em grande escala, a fronteira entre o fluxo de talentos e os segredos comerciais será repetidamente ampliada.
Para a Apple, este processo é um lembrete à OpenAI: os dispositivos de IA podem ser reimaginados, mas não podem ser iniciados diretamente com base nos dados internos da Apple. Para a OpenAI, antes de as suas ambições de hardware se concretizarem verdadeiramente, já entrou no campo de batalha mais difícil da indústria eletrónica de consumo.