Frank Rommond, CEO da gigante óptica alemã Zeiss, declarou recentemente que a indústria de semicondutores da China enfrentará enormes obstáculos no caminho para a comercialização devido aos controlos de exportação dos EUA sobre a China, que impedem a China de obter máquinas de litografia ultravioleta extrema de ponta da ASML dos Países Baixos. Ele ressaltou que, no longo prazo, alternativas que dependem de máquinas de litografia UV profunda com múltiplas exposições não são viáveis ​​em termos de rendimento e custo.

Devido a regras rigorosas de exportação, empresas como a Zeiss e a ASML estão proibidas de enviar equipamentos relacionados com EUV para a China, suprimindo assim o progresso da indústria local. Tendo como pano de fundo que empresas líderes como a TSMC estão acelerando a produção de 2 nanômetros, Rommond acredita que as futuras capacidades de fabricação de chips em nível comercial da China serão limitadas ao nó de 7 nanômetros por um longo tempo. Embora seja teoricamente possível fabricar chips de 5 nanômetros usando equipamentos DUV usando tecnologia de exposição múltipla, as desvantagens óbvias são que o processo de fabricação é extremamente complexo, o rendimento é baixo e o custo permanece alto. O CEO da Zeiss destacou que tais programas serão comercialmente insustentáveis ​​sem o apoio de enormes subsídios financeiros por parte do governo.

Rommond afirmou sem rodeios que a falta de EUV tornará difícil para a China manter a competitividade a longo prazo no mercado global. Tomemos como exemplo o chip Kirin 9030 da Huawei fabricado pelo nó N+3 de 7 nanômetros da SMIC. Ele usa um espaçamento de metal mais próximo do que o 18A da Intel, que pode competir com o processo N6 da TSMC fabricado usando EUV. No entanto, o chip ainda apresenta deficiências no desempenho geral e no consumo de energia, e sua eficiência energética ainda apresenta uma lacuna significativa em relação ao núcleo de alto desempenho da Apple. Embora a Huawei tenha afirmado que se espera que sua tecnologia de embalagem Logic Folding produza chips de 1,4 nanômetros em 2031, ela ainda será incapaz de contornar as dificuldades práticas de alta complexidade, baixo rendimento e alto custo. Os analistas da indústria acreditam que com o passar do tempo, sem o apoio de equipamentos EUV, a lacuna competitiva da China no campo dos semicondutores poderá aumentar ainda mais.