Depois de um dia agitado na Starbase no Texas, a SpaceX anunciou oficialmente os detalhes da última fase de sua campanha de testes da Starship. Hoje cedo, a empresa conduziu testes de motor para os propulsores de primeiro e segundo estágio da Starship, com cada teste projetado para demonstrar resultados específicos. Especificamente, a nave estelar de segundo estágio da SpaceX inclinou-se cada vez mais durante alguns testes para demonstrar capacidades que podem ser necessárias para viagens orbitais seguras.
A NASA tem um contrato com a SpaceX para fornecer o módulo lunar para sua missão lunar Artemis, e a SpaceX compartilhou um segundo estágio no X hoje cedo, testando a capacidade de seus motores de disparar para manobras no espaço.
Antes de um foguete passar pela revisão regulatória de pré-lançamento, os pilotos do foguete devem garantir que o foguete não ameace a segurança no ar e no solo. Para a Starship, isso significa que a SpaceX precisa fazer um grande esforço para garantir que o foguete não fique fora de controle, especialmente ao tentar alcançar a órbita.
Portanto, como o objetivo da SpaceX é entrar em órbita e depois desorbitar a Starship de segundo estágio enquanto demonstra a capacidade de controlar o veículo e reabastecê-lo em órbita, o foguete deve ser testado no solo para verificar se os sistemas necessários para segurança e controle podem funcionar corretamente no espaço.
A SpaceX confirmou que durante o teste de hoje do segundo estágio da Starship, o foguete acionou apenas um motor. A empresa explicou que o objetivo do teste era demonstrar a partida do motor durante o voo espacial. Essa queima normalmente é feita para dirigir o foguete no espaço ou controlar sua direção durante a descida. Perder o controle durante a descida geralmente significa que o foguete fica incontrolável e seu destino final é imprevisível.
Uma das maiores restrições do programa Starship é o motor Raptor. Em 2020, os primeiros problemas encontrados pela SpaceX durante o primeiro evento de teste da Starship incluíram falha no motor na partida, explosão ou falha na câmara de combustão. Durante a primeira tentativa de voo de teste orbital full-stack da Starship em abril, os motores do foguete pararam durante sua subida. Isto levanta questões sobre a sua fiabilidade, especialmente porque uma única nave requer 33 motores a trabalhar em conjunto precisamente para garantir condições ideais de missão.
A SpaceX também confirmou que o teste de fogo estático de seu impulsionador Starship Super Heavy de primeiro estágio envolveu todos os 33 motores. Esta é a primeira vez que um teste de fogo estático deste tipo é realizado, já que os testes anteriores testaram apenas alguns motores. A SpaceX compartilhou um vídeo de um incêndio estático da Starship Super Heavy de 33 motores em seu
A decisão de adicionar outra torre de lançamento à Starbase também foi finalizada. O último vídeo do mapa base interestelar lançado pela SpaceX mostra duas naves totalmente empilhadas, uma ao lado da outra. A SpaceX planeja produzir centenas de primeiro e segundo estágios da Starship a cada ano, e a empresa está atualizando sua base de produção para isso. As novas adições incluem um novo local de produção e a segunda torre de lançamento mencionada anteriormente.