As estações de carregamento públicas nas ruas de Chicago transformaram-se em cemitérios de carros nos últimos dias, com muitos proprietários de carros eléctricos a queixarem-se do recente tempo gelado. “Nada está carregando, ainda zero por cento”, disse Tyler Beard, proprietário de um Tesla que tenta carregar seu carro em uma estação Tesla Supercharger em Oak Brook desde a tarde de domingo. “Ficou apagado por três horas ontem e ficou apagado por mais três horas hoje.”
Beard é um entre dezenas de proprietários de Tesla que carregam freneticamente seus carros na estação Tesla Supercharger em Oak Brook. Em dezenas de outras estações de carregamento na área de Chicago, formaram-se longas filas e carros abandonados foram estacionados do lado de fora.
"Isso é uma loucura. É realmente um desastre", disse o proprietário da Tesla, Chalis Mizelle.
Mizell acabou tendo que abandonar o carro e pegar carona com uma amiga porque seu Tesla não carregava.
Outro proprietário resumiu a situação de forma sucinta: “Tem um monte de robôs mortos aqui”.
Mas para caras como Kevin Sumrak, isso não é divertido. Ele chegou ao aeroporto O'Hare de Chicago na noite de domingo e descobriu que seu Tesla não dava partida.
Samlak foi forçado a alugar um trailer e tentar encontrar uma estação de carregamento disponível.
A Tesla não respondeu a e-mails ou telefonemas, mas um especialista automotivo da área de Chicago disse que há coisas que os proprietários de veículos elétricos podem fazer durante esse tempo frio.
“Como qualquer nova tecnologia, há uma curva de aprendizado”, disse Mark Bilek, da Chicago Auto Trade Association.
Bilek disse que todos os carros elétricos têm problemas para lidar com o frio extremo, exigindo que os motoristas pressionem um botão de pré-condicionamento antes de carregar a bateria.
"Não é plug and play. Você precisa pré-condicionar a bateria, o que significa que você precisa colocá-la em uma temperatura ideal antes que ela possa aceitar o carregamento rápido."