Lanny Smoot foi um visionário da Disney que, como ele disse, “serve a alegria das pessoas”. Além disso, ele é muito diligente. Sua longa carreira como criador de tecnologia teatral, investidor, engenheiro elétrico, cientista e pesquisador resultou em incríveis 106 patentes, 74 das quais foram emitidas durante seus 25 anos na The Walt Disney Company. Para comemorar seus anos de trabalho árduo, Smoot será incluído no Hall da Fama dos Inventores Nacionais em maio deste ano.
Ele é a segunda pessoa da Walt Disney Company a receber esta homenagem, além do próprio Walt.
“Na The Disney Experience, tudo o que fazemos está comprometido com a narrativa, criatividade e inovação de classe mundial, e Lanny Smoot incorpora cada um dos nossos ideais”, disse Josh D'Amaro, presidente da The Disney Experience. “Como o inventor mais prolífico da Disney, Lanny continua a surpreender-nos com a sua criatividade artística, conhecimento técnico e imaginação sem limites.”
Entre suas muitas realizações relacionadas à Disney, Smoot foi responsável pela criação do sabre de luz retrátil Star Wars de última geração que permitiu Madame Leota "flutuar" no círculo de sessões espíritas da Haunted Mansion, inventou a experiência de jogo interativo Magic Floor na Disney Cruise Line, criou a imersiva Fortress Adventure no Tokyo DisneySea e projetou o lago de carpas interativo virtual no Crystal Lotus Restaurant no Hong Kong Disneyland Hotel.
“Estou profundamente honrado e honrado por ser incluído no Hall da Fama dos Inventores Nacionais”, disse Smoot. “No entanto, fico literalmente com um nó na garganta quando percebo que sou apenas a segunda pessoa da Walt Disney Company a receber esta homenagem, e o primeiro é o próprio Walt Disney.”
Smoot conhece prêmios de todos os tipos. Ele ganhou três vezes o Thea Awards da Themed Entertainment Association (TEA) e, em 2020, sua experiência em tecnologia teatral lhe rendeu o elevado título de TEA Master.
Não mostrando sinais de desaceleração, a Smoot está atualmente desenvolvendo o piso HoloTile, a primeira esteira multipessoal, multidirecional, modular e expansível do mundo. Ele permite que qualquer número de pessoas compartilhe uma experiência de realidade virtual (VR) e percorra distâncias ilimitadas sem colidir com ninguém ou nada ou cair da beirada do chão. Smoot prevê que os pisos HoloTile sejam usados em ambientes teatrais para que os artistas possam se mover e dançar de novas maneiras, ou fazer com que os adereços e estruturas do palco se movam e pareçam ter sido montados por eles próprios.
A cerimônia de posse do National Inventors Hall of Fame será realizada em 9 de maio de 2024, no Auditório Aetna em Washington, DC.
Smoot é entrevistado no vídeo abaixo, produzido pela Disney Parks, sobre algumas de suas invenções, incluindo sua mais recente tecnologia de piso HoloTile, e como ele se sente ao ser introduzido no Hall da Fama dos Inventores Nacionais.