Resumo:
De acordo com a Reuters, à medida que a construção de data centers de IA nos Estados Unidos enfrenta crescente oposição da comunidade, fornecimento de energia e pressão regulatória, as empresas de tecnologia e os desenvolvedores de data centers estão voltados para novas regiões. A Patagônia Argentina, localizada no sul da América do Sul, está se tornando um dos novos candidatos.
As razões para atrair desenvolvedores de data centers aqui são simples: clima frio, energia renovável e recursos de gás de xisto, vastas terras e uma população relativamente escassa. Ao contrário de algumas partes dos Estados Unidos, a Argentina ainda não viu uma onda significativa de oposição pública aos grandes centros de dados. A Reuters apontou que uma razão importante é que a Argentina tem atualmente apenas um pequeno número de centros de dados, principalmente concentrados em Buenos Aires, e os residentes locais ainda não sentiram verdadeiramente o impacto dos centros de dados ultragrandes.
Esse contraste está se tornando importante
No ano passado, a resistência à expansão dos data centers de IA dos EUA aumentou significativamente. Em julho deste ano, foram realizados 142 protestos contra a construção de data centers em 42 estados dos Estados Unidos. Uma pesquisa Reuters/Ipsos de junho mostrou que apenas 14% dos entrevistados nos EUA apoiavam a construção de data centers em suas próprias comunidades para atender projetos de IA de empresas de tecnologia. As preocupações dos residentes centram-se principalmente no aumento dos preços da electricidade, na utilização da água, no ruído e nos impactos terrestres e ambientais.
A resistência começou a entrar no financiamento e supervisão de projectos a nível comunitário. A Reuters informou em agosto que, no primeiro trimestre deste ano, pelo menos 75 projetos de data centers nos Estados Unidos, com um valor total de aproximadamente US$ 130 bilhões, enfrentaram oposição local. Instituições financeiras como o Bank of America afirmaram que ao avaliar o financiamento de projetos de data centers, além do crédito e do status de aprovação do projeto em si, o nível de apoio da comunidade também se tornou um fator que precisa ser considerado.
A eletricidade é uma limitação mais direta
De acordo com estatísticas da Reuters sobre dados de empresas de serviços públicos e de redes elétricas, a procura de acesso à energia proveniente de projetos energéticos de grande escala em partes do Centro-Oeste, Centro-Atlântico e Sul dos Estados Unidos ultrapassou os 700 GW, a grande maioria dos quais provém de centros de dados. Este número é mais de 10 vezes o consumo total de energia dos data centers existentes nos Estados Unidos estimado pela indústria. No entanto, deve-se notar que estes 700 GW não equivalem à demanda real e confirmada de data centers para construção. Existem candidaturas e projetos duplicados que carecem de fundos ou capacidades reais de desenvolvimento.
O Texas tornou-se, portanto, o primeiro grande mercado de data centers nos Estados Unidos a suspender a conexão à rede de projetos de energia de grande escala, como novos data centers, e a realizar uma revisão abrangente dos projetos relacionados. Desde 2023, a procura de acesso à rede de grandes projetos de energia, como os centros de dados do Texas, aumentou de cerca de 48 GW para mais de 474 GW. Os reguladores do Texas esperam determinar quanto da procura pode realmente ser concretizada através da revisão de informações como proprietários finais, fontes de financiamento, utilização de água e planos de geração de energia autogerada.
No momento em que os Estados Unidos começam a "espremer água" para as necessidades energéticas dos data centers, outra operação global de busca de energia está em andamento.
A Reuters informou em 7 de setembro que a Pampa Energia, uma grande empresa de energia argentina, está estudando a construção de um grande data center na província de Neuquén, na Patagônia. O projeto está planejado para ser próximo à usina termelétrica Loma de la Lata da empresa, com capacidade potencial de até 500 MW, e a energia pode vir do campo próximo de gás de xisto Vaca Muerta. Vaca Muerta é uma das maiores áreas de recursos de petróleo e gás de xisto do mundo.
Ressalta-se aqui que o projeto de 500 MW da Pampa Energia ainda está em fase de pesquisa e busca de investidores e não é um projeto confirmado para construção.
O diretor comercial de negócios de energia da Pampa Energia, Ruben Turienzo, disse à Reuters que a empresa começou a estudar essa opção depois de receber consultas sobre possíveis projetos de data centers no início deste ano. A empresa está atualmente a fornecer cotações de energia a potenciais clientes e espera chegar a um acordo preliminar até ao final de 2026. Os potenciais investidores esperam construir primeiro um projeto piloto de 20 MW a 40 MW antes de considerarem a expansão. Apenas a construção da infra-estrutura energética correspondente para a escala final de 500 MW deverá custar cerca de 900 milhões de dólares.
E a Pampa Energia não é a única incorporadora de olho na Patagônia.
FlexDomes, uma empresa americana de data center verde, também está em busca de investidores em Neuquén. De acordo com os planos divulgados à Reuters pelos seus representantes, a primeira fase do projecto tem uma carga informática de 120MW e um investimento estimado em 1,4 mil milhões de dólares. Também planeja utilizar a energia de Vaca Muerta. O projeto ainda está em busca de investidores.
Na província de Chubut, mais a sul, a empresa polaca de energia Green Capital divulgou um plano ainda maior em Julho deste ano: a primeira fase do centro de dados está planeada para atingir 300 MW, com um investimento esperado de 3 mil milhões de dólares, e o plano de longo prazo pode até ser expandido para 3.000 MW. A empresa está atualmente alugando cerca de 1.298 quilômetros quadrados de terreno ao sul de Trelew, onde planeja construir instalações eólicas e solares e espera que o data center não dependa da rede nacional da Argentina. De referir que este projeto ainda não obteve financiamento e a empresa pretende candidatar-se à política de incentivos ao investimento da Argentina em 2027.
OpenAI focou neste lugar anteriormente
Em outubro de 2025, a OpenAI assinou uma carta de intenções com a Sur Energy, uma empresa argentina de infraestrutura energética, para explorar a construção do data center de IA em grande escala "Stargate Argentina" na Argentina. De acordo com o plano anunciado na altura, o potencial de investimento no projecto é de até 25 mil milhões de dólares, a escala é de até 500 MW e está prevista a utilização de energia limpa.
No entanto, este projeto não pode ser entendido como tendo sido iniciado oficialmente.
Os funcionários da OpenAI usaram claramente o termo “explorando projetos de data center em grande escala” na época. A Sur Energy foi responsável pelo desenvolvimento de energia e infraestrutura e assumiu a liderança na formação de um consórcio. A OpenAI expressou seu desejo de se tornar o comprador do poder computacional do projeto no futuro. Por outras palavras, o que as duas partes assinaram foi uma carta de intenções e não um contrato final de construção.
Em agosto deste ano, o cofundador da Sur Energy, Emiliano Kargieman, disse à Bloomberg Línea que a empresa estava procurando um local para o projeto na província de Neuquen e se deveria assinar um contrato final e lançar o projeto como o próximo passo, "a bola agora está no campo da OpenAI". Um relatório da Reuters de 7 de Setembro citou novamente esta declaração.
O que realmente atrai a Patagônia para os data centers de IA não é apenas “mais eletricidade”.
Ruben Etcheverry, chefe da Comissão de Desenvolvimento Provincial de Neuquen, disse à Reuters que o clima local é frio, o que pode reduzir os custos de resfriamento do data center, e também possui recursos hidrelétricos e de gás natural de Vaca Muerta. Para data centers de IA que muitas vezes exigem centenas de megawatts de energia, isso significa que a área local tem duas condições importantes: energia estável e um ambiente de baixa temperatura.
Mais importante ainda, a Patagônia é menos densamente povoada do que o que está acontecendo nos Estados Unidos e não há atualmente nenhum movimento de oposição em grande escala aos data centers. A Reuters citou esta disparidade como uma das razões importantes pelas quais as empresas de tecnologia estão começando a prestar atenção à Argentina.
No entanto, “ninguém se opõe” não significa que o data center da Patagônia possa ser lançado rapidamente.
O primeiro é a infraestrutura. Embora a área local possua gás natural, energia hidroeléctrica, energia eólica e outros recursos energéticos, ainda é necessário um enorme investimento para realmente enviar a energia para um centro de dados de 500 MW. Ao mesmo tempo, a infra-estrutura de comunicações digitais da Patagónia é relativamente fraca. A autoridade de comunicações da Argentina disse em julho deste ano que planeja construir uma segunda estação de aterrissagem de cabos submarinos de fibra óptica para melhorar as condições da Patagônia para hospedar data centers.
O segundo são os riscos políticos e financeiros. Vários membros da indústria entrevistados pela Reuters disseram que alguns investidores ainda estão observando as eleições presidenciais de 2027 na Argentina e outras políticas de incentivo ao investimento planejadas pelo governo de Milais.
Também existem riscos sociais potenciais na área local. A Reuters observou especificamente que a área rural de Neuquén, onde está localizado o centro de dados de pesquisa do projeto Pampa Energia, abriga famílias indígenas Mapuche que tiveram conflitos com empresas de energia no passado. Portanto, o facto de não haver actualmente uma onda de oposição aos centros de dados ao estilo dos EUA não significa que não surgirão disputas sobre terras, energia ou interesses comunitários depois de projectos de grande escala serem implementados no futuro.
“Todo mundo está em busca de poder, e é por isso que os desenvolvedores internacionais estão começando a olhar para a Argentina.” Hadassa Lutz, cofundador da empresa norte-americana de consultoria em data center Cloud2Ground, disse à Reuters.
Mas ela lembrou que só ter eletricidade não é suficiente.
Isso pode ser exatamente o que está acontecendo nesta rodada de expansão global de data centers de IA.
As GPUs ainda são importantes, mas quando dezenas de milhares ou mesmo centenas de milhares de chips de IA precisam funcionar simultaneamente, os recursos pelos quais as empresas de tecnologia competem expandiram-se ainda mais, de chips para eletricidade, terra, acesso à rede, conexões de fibra óptica e aceitação pelas comunidades locais.
Os Estados Unidos não pararam de construir data centers de IA. A OpenAI divulgou em abril deste ano que a escala de sua infraestrutura planejada de Stargate AI nos Estados Unidos excedeu a meta originalmente proposta de 10 GW e disse que continuará a procurar mais locais para projetos nos EUA.
Mas, por outro lado, quando a rede eléctrica em algumas partes dos Estados Unidos se torna cada vez mais congestionada, os residentes começam a preocupar-se com os preços da electricidade e os recursos hídricos, os reguladores aumentam o limite para o acesso aos centros de dados e as instituições financeiras começam a incorporar a oposição da comunidade nas avaliações de risco dos projectos, áreas que não estavam no mapa central da infra-estrutura tecnológica global no passado estão subitamente a ganhar novo valor.
A Patagônia é apenas um exemplo.
Para a indústria de IA, cada vez mais sedenta de energia, a próxima rodada de competição de infraestrutura pode não ser sobre "quem pode comprar mais GPUs", mas sobre quem pode encontrar o suficiente, barato o suficiente e realmente construir energia no data center.
Comentários