Resumo:
Uma equipe arqueológica internacional anunciou recentemente que descobriu o que pode ser o naufrágio mais antigo conhecido do mundo na costa sul de Türkiye. Com base em pistas como cerâmica na carga deixada no navio, os pesquisadores determinaram inicialmente que o navio estava entre 2.700 aC e 2.400 aC, cerca de 4.500 anos atrás. Se esta conclusão for finalmente confirmada, seria centenas de anos mais antigo do que o naufrágio de aproximadamente 4.200 anos, que anteriormente se pensava ser o naufrágio mais antigo do mundo, localizado perto da ilha grega de Dokos.
Os pesquisadores disseram que as conclusões relevantes ainda precisam ser verificadas e que os resultados detalhados da pesquisa ainda não foram publicados em revistas acadêmicas revisadas por pares. No entanto, espera-se que a descoberta revolucione a compreensão das ligações e redes comerciais no início da Idade do Bronze no Mediterrâneo e esclareça uma fase anterior no desenvolvimento dos protótipos das rotas comerciais marítimas modernas.
Esta descoberta decorre das investigações de naufrágios realizadas em águas locais por Hakan Oniz, professor associado da Universidade Akdeniz em Türkiye durante muitos anos. Com base em pistas fornecidas por navegadores locais, ele descobriu este naufrágio em 2024 nas águas rasas a oeste de Antalya, Türkiye, perto de Kekova. Ele então convidou uma equipe de especialistas relevantes para participar do trabalho de datação e análise de carga.
Devido à imersão prolongada na água do mar, a estrutura de madeira do casco desapareceu completamente e nenhum vestígio do navio em si pode ser visto. Porém, com base nas características da carga e da cerâmica preservadas, a equipe de pesquisa especulou que o navio naufragado e sua carga pertenciam ao período de 2.700 aC a 2.400 aC. É claro que os pesquisadores enfatizam que a data final provavelmente ainda será ajustada com base nos resultados de pesquisas futuras.
Os estudiosos acreditam que este naufrágio fornece evidências importantes para o estudo das redes comerciais há cerca de 4.500 anos e é um importante elo perdido na compreensão do sistema de troca de mercadorias no Mediterrâneo Oriental. Foi durante a Era das Pirâmides do antigo Egito, e o Reino Faraônico estava se desenvolvendo rapidamente, e os restos deste navio são como uma cápsula do tempo selada, registrando a verdadeira aparência das atividades comerciais inter-regionais daquela época.
Embora a direção exata da viagem do navio não seja clara, os pesquisadores acreditam que ele navegava ao longo da costa sul de Türkiye. O navio naufragado finalmente pousou no fundo do mar entre as duas ilhas. Há vários indícios de que o navio pode ter tentado se abrigar nas águas de sotavento durante a tempestade, mas infelizmente bateu nas rochas e afundou.
A equipa de investigação especula que a tripulação provavelmente virá da região do Levante, na costa leste do Mediterrâneo. Eles podem ter tentado o seu melhor para salvar o navio durante a tempestade, mas não conseguiram evitar o desastre. Embora o casco já tenha desaparecido há muito tempo, a preciosa carga está espalhada e incrustada nas encostas rochosas ao longo da costa de Kekova.
Nos últimos quatro meses, arqueólogos mergulhadores têm removido cracas e sedimentos marinhos agarrados às rochas e superfícies de cerâmica, e têm retirado relíquias da água.
Nesta descoberta, a cerâmica tornou-se uma evidência fundamental para interpretar a história do naufrágio. Os arqueólogos apontam que as características da cerâmica são semelhantes às dos plásticos modernos. Embora possam quebrar, são extremamente difíceis de desaparecer completamente, por isso podem preservar informações históricas por muito tempo.
Os produtos exportados incluem principalmente grandes recipientes de armazenamento de cerâmica, nomeadamente ânforas. Estes contentores já foram utilizados para transportar mercadorias importantes no Mediterrâneo Oriental. A maioria deles tem formato oval grande, com fundo plano e alças em ambos os lados. Muitos dos objetos também são cercados por um cinto de cerâmica horizontal elevado no ponto mais largo.
Ao analisar a cerâmica, os pesquisadores podem não apenas especular sobre onde ela foi feita e para onde foi transportada, mas também que tipos de mercadorias eram comercializadas na época. Mais importante ainda, a forma e o processo de produção da própria cerâmica fornecem uma base importante para a datação do naufrágio e também ajudam os investigadores a estabelecer ligações cronológicas com cerâmicas de outros locais do mesmo período.
Os arqueólogos dizem que, em comparação com períodos históricos posteriores, a compreensão do comércio no Mediterrâneo oriental entre o terceiro e o segundo milénio a.C. ainda é limitada. As evidências existentes vêm principalmente de textos egípcios antigos, restos de cerâmica e descobertas de matéria-prima em tumbas antigas.
Na época aproximada do naufrágio do navio, o antigo Egito conduzia comércio com o Mediterrâneo Oriental através do porto libanês de Biblos. Os escassos recursos egípcios locais, como madeira de cedro, estanho, chumbo, petróleo, resina, lápis-lazúli e prata, serão todos importados para o Egipto através da rede comercial.
Pesquisas científicas dos últimos anos também mostraram que por volta de 2.600 aC, o antigo Egito obteve prata da região do Mar Egeu. Análises relevantes mostram que a prata pode ter vindo da área mineira de Lavrion, a leste da Atenas moderna.
A equipa de investigação acredita que, embora os antigos navios egípcios possam não ter navegado pessoalmente para áreas tão distantes, navios mercantes como o naufrágio de Kekova provavelmente realizaram tarefas importantes de transporte na rede de comércio marítimo internacional, ligando diferentes regiões.
Quanto à carga que foi carregada nas ânforas do navio, ainda precisa ser confirmada por análises laboratoriais. No entanto, os arqueólogos ainda podem ver diretamente sedimentos residuais dentro de alguns recipientes. Os investigadores especulam que poderia conter produtos mencionados em textos egípcios antigos, como azeite, vinho ou resina.
A equipe de pesquisa também destacou que as cerâmicas podem não ter vindo todas do mesmo porto, mas foram carregadas uma após a outra durante a viagem. A julgar pela informação actualmente disponível, algumas das ânforas decoradas com fitas de cerâmica em relevo, ou a cerâmica utilizada para fazer estes utensílios, podem ter sido originárias da região central do Vale do Jordão.
A costa sul de Türkiye está repleta de antigos locais de naufrágios. Embora a arqueologia marítima ainda seja uma disciplina relativamente jovem, algumas das mais famosas descobertas de naufrágios antigos do mundo vieram deste mar. Os pesquisadores disseram que esta descoberta é apenas o começo. À medida que a investigação se aprofunda no futuro, esta área marítima poderá revelar mais segredos sobre as trocas e atividades comerciais de civilizações antigas.
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