Resumo:
Estão em curso estudos de viabilidade para um projeto proposto de corredor digital entre o Reino Unido e a Noruega, num momento em que infraestruturas críticas enfrentam ameaças externas crescentes. A Grã-Bretanha manifestou apoio à instalação de um novo cabo submarino de dados entre as Ilhas Shetland e a Noruega, dizendo que o projecto ajudará a fortalecer a resiliência do país contra as crescentes ameaças às infra-estruturas críticas por parte de potências estrangeiras.
A Vodafone Three, a maior operadora de rede móvel do Reino Unido, está conduzindo um estudo de viabilidade para avaliar a possibilidade de construir um corredor digital entre o Reino Unido e a Noruega. O estudo identificará potenciais rotas submarinas entre Shetland e a Noruega, bem como possíveis locais de aterragem de cabos no oeste da Noruega.
Uma pesquisa preliminar encomendada pela WPI Strategy, encomendada pela Vodafone Business, concluiu que se espera que o cabo crie um valor económico significativo. Ao melhorar a conectividade da rede, apoiará empresas, serviços públicos, defesa, centros de dados e infraestruturas nacionais críticas.
Esta será a primeira vez nos últimos 25 anos que um novo cabo de dados submarino será construído entre o Reino Unido e a Noruega, conectando diretamente os dois países. Actualmente, os dois países estão a aprofundar ainda mais as suas relações comerciais e estratégicas.
De acordo com dados da organização de pesquisa TeleGeography, três desses cabos submarinos entre o Reino Unido e a Noruega estão atualmente em operação e outro está sendo planejado.
O estudo também concluiu que os novos cabos ajudariam a proteger a economia do Reino Unido caso as linhas submarinas existentes sofressem graves perturbações. Isto realça a importância de reforçar a resiliência nacional através da construção de uma infra-estrutura geograficamente mais diversificada.
O secretário de Defesa do Reino Unido, Wes Streeting, disse: "Proteger nossa rede de cabos submarinos é vital para garantir a segurança nacional. Nossos adversários estão cada vez mais atacando infraestruturas nacionais críticas, incluindo os cabos que transportam dados, suportam o tráfego da Internet e as transações financeiras."
Ele saudou o estudo de viabilidade e destacou as oportunidades económicas que o novo cabo promete trazer. Ele acrescentou que se espera que o projeto “aumente a resiliência nacional do Reino Unido, evite perturbações na infraestrutura e mantenha todos seguros”.
A empresa acaba de concluir outro estudo de viabilidade que avalia a construção de um novo cabo de dados de alta velocidade entre as Ilhas Shetland e a Escócia continental. Shetland sofreu graves interrupções no serviço de Internet no ano passado.
O fortalecimento da cooperação entre o Reino Unido e a Noruega e outros aliados nórdicos se tornará um tema central na reunião do Fórum Atlântico Futuro em Oslo, Noruega, esta semana. A reunião será realizada a bordo do porta-aviões da Marinha Real, HMS Prince of Wales.
O projecto de ligação submarina surge num momento em que os militares britânicos estão cada vez mais preocupados com o risco de que potências estrangeiras possam interferir com infra-estruturas submarinas críticas, incluindo cabos de dados e oleodutos e gasodutos.
O então secretário de Defesa britânico, John Healey, revelou em abril deste ano que as forças britânicas e aliadas rastrearam uma operação secreta envolvendo três submarinos russos. A operação, que durou um mês inteiro, teve como objetivo o levantamento de cabos e dutos submarinos críticos no Atlântico Norte.
Sir Richard Knighton, Chefe do Estado-Maior de Defesa Britânico, também disse na semana passada que proteger os cabos submarinos era uma prioridade. Mas também salientou que não se pode confiar apenas numa tecnologia para alcançar a defesa e aumentar a resiliência das infra-estruturas.
É relatado que o Ministério da Defesa britânico está a estudar uma série de tecnologias de detecção, incluindo redes de hidrofones subaquáticos, bóias equipadas com tecnologia de inteligência artificial e barcos à vela, para recolher de forma mais eficaz informações sobre ameaças potenciais.
Knighton disse: "Primeiro, precisamos entender a condição da infraestrutura para que possamos detectar quaisquer alterações. Isso requer o estabelecimento de um sistema de defesa em múltiplas camadas." Ele ressaltou que isso inclui o uso de inteligência e imagens de satélite para determinar se os submarinos russos deixaram suas bases.
“Em seguida, precisamos da capacidade de ouvir e entender que atividade esses submarinos ou navios estão realizando... identificar se há alguma atividade maliciosa... e, em última análise, ter a capacidade de dissuadir e defender-se contra tal atividade.”
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