Resumo:
O governo sul-coreano permitirá novamente que pesquisadores na área de inteligência artificial cumpram obrigações alternativas de serviço militar em grandes institutos de pesquisa corporativos a partir de 2027. Este sistema está fechado há 14 anos e sua reabertura é vista como uma medida do governo sul-coreano para fortalecer a indústria doméstica de IA e reter talentos técnicos de ponta. No entanto, devido às condições rigorosas de participação, a procura actual por parte das grandes empresas é significativamente inferior ao número de vagas reservadas pelo governo, e o mundo exterior levantou, portanto, questões sobre quantos talentos de IA esta política pode realmente cobrir.
De acordo com dados fornecidos pelo Ministério da Ciência, Tecnologia, Informação e Comunicações da Coreia do Sul, quatro empresas, LG Electronics, Samsung Electronics, Samsung Medical Devices e HD Hyundai Robots, foram recomendadas para participar do programa. As nove instituições de investigação destas quatro empresas candidataram-se a um total de 81 vagas. O governo reservou 120 vagas para institutos de pesquisa de grandes empresas em 2027, e o número de inscrições atinge apenas cerca de dois terços das vagas disponíveis.
O sistema alternativo de serviço militar da Coreia do Sul permite que investigadores qualificados em ciência e engenharia cumpram as suas obrigações de serviço militar através do envolvimento em investigação científica. Os investigadores qualificados de mestrado ou doutoramento são normalmente obrigados a realizar trabalhos de investigação por um período de 3 anos. O sistema esteve anteriormente aberto a universidades, instituições governamentais de investigação e pequenas e médias empresas, mas desde 2013, novas quotas para grandes empresas foram suspensas. Naquela altura, a política do governo sul-coreano centrava-se na utilização do sistema alternativo de serviço militar para ajudar as pequenas e médias empresas a atrair talentos em I&D.
A reabertura de canais para institutos de pesquisa de grandes empresas, desta vez, visa principalmente os principais campos tecnológicos identificados pelo governo coreano, como a inteligência artificial. O governo espera que, desta forma, jovens investigadores qualificados possam continuar a envolver-se em investigação e desenvolvimento em laboratórios avançados de grandes empresas, sem terem de interromper as suas carreiras de investigação científica devido ao serviço militar tradicional. Também espera reduzir a possibilidade de talentos coreanos em IA fluirem para o exterior.
A Administração de Recursos Humanos Militares da Coreia do Sul declarou em junho deste ano que o sistema visa fornecer um apoio mais direcionado aos talentos de pesquisa em áreas-chave do desenvolvimento nacional.
De acordo com o plano anunciado atualmente, a Coreia do Sul fornecerá 240 cotas alternativas de serviço militar para pesquisadores de IA com mestrado em 2027, das quais 120 serão alocadas a grandes institutos de pesquisa corporativos e as outras 120 serão alocadas a instituições de pesquisa financiadas pelo governo e instituições de pesquisa da indústria de defesa. As 120 cotas obtidas pelas grandes empresas serão implementadas por três anos consecutivos, abrangendo 2027 a 2029.
Para os jovens investigadores de IA, isto significa que recuperarão uma opção que desapareceu desde 2013, que é juntar-se às instituições de investigação de grandes empresas como a Samsung e a LG e cumprir as suas obrigações de serviço militar, continuando a envolver-se na investigação profissional sem ter de abandonar temporariamente os seus cargos de investigação científica para receber formação e serviço militar tradicional.
No entanto, após a reabertura do sistema, as aplicações reais das grandes empresas não atingiram a escala reservada pelo governo. Na primeira ronda de candidaturas, as nove instituições de investigação recomendadas candidataram-se apenas a 81 vagas, pelo que ainda existem 39 vagas que não foram candidatas durante a fase de recomendação.
Uma das razões importantes para isso são os rigorosos requisitos de qualificação que as grandes empresas precisam atender. De acordo com dados apresentados pela Administração de Recursos Humanos Militar da Coreia do Sul, as grandes empresas que se candidatem a participar no projeto devem cumprir pelo menos três condições ao mesmo tempo: o investimento em I&D da empresa deve atingir mais de 5% do rendimento operacional; a empresa atua em um setor que não pode competir diretamente com pequenas e médias empresas; e também deve ter resultados de pesquisa e desenvolvimento que possam ser verificados objetivamente.
Indicadores da indústria coreana disseram que a razão pela qual algumas empresas candidatas não foram recomendadas é porque não atendiam às condições acima.
As quatro empresas atualmente recomendadas não significam que finalmente obtiveram 81 vagas. A Administração de Recursos Humanos Militar da Coreia do Sul ainda precisa de realizar uma análise final das instituições de investigação que se candidatam para participar e determinar as quotas específicas que cada instituição de investigação pode obter. Assim sendo, o número final aprovado poderá mesmo ser inferior aos 81 atualmente requeridos.
Além do limite de qualificação, a questão de as cotas serem alocadas apenas por três anos consecutivos também atraiu a atenção do setor. Uma vez que a formação e o recrutamento de talentos em I&D em IA requerem geralmente investimento a longo prazo, as empresas estão preocupadas se um acordo institucional que abrange apenas 2027 a 2029 pode realmente constituir um mecanismo sustentado de atração de talentos.
Hwang Jung-ah, membro do Partido Democrático da Coreia, no poder na Coreia do Sul, disse que a reabertura de quotas de serviço militar alternativo em grandes institutos de investigação empresariais, após 14 anos, dará aos jovens investigadores a oportunidade de recuperarem as suas obrigações de serviço militar na principal infra-estrutura de investigação científica da Coreia do Sul. Ela também acredita que os actuais requisitos de qualificação são demasiado rigorosos e podem limitar o efeito real da política.
Huang Zhengya defende a expansão adicional do escopo de participação, acreditando que o governo coreano pode adotar uma abordagem mais ativa para expandir a cobertura deste sistema no processo de competição por talentos de IA e promoção do desenvolvimento estratégico de tecnologia.
A julgar pela concepção política do governo sul-coreano, a restauração de cotas alternativas de serviço militar para institutos de pesquisa de IA de grandes empresas, na verdade, realiza duas tarefas ao mesmo tempo: por um lado, fornece um caminho de serviço militar para talentos altamente qualificados em ciência e engenharia para continuar a pesquisa científica e, por outro lado, tenta reter talentos na indústria doméstica de IA e no sistema estratégico de pesquisa e desenvolvimento de tecnologia da Coreia do Sul.
No entanto, os dados de aplicação atuais também mostram que ainda existe uma lacuna clara entre a oferta de políticas e a procura real das empresas. Das 120 quotas para grandes empresas reservadas pelo governo, apenas 81 foram requeridas na primeira ronda, e requisitos rigorosos de qualificação das empresas e mecanismos de aprovação final podem reduzir ainda mais o número de quotas efectivamente utilizadas. Portanto, se este sistema, que foi reaberto após 14 anos, pode realmente expandir a atratividade de grandes empresas coreanas para talentos de pesquisa em IA no futuro, também dependerá de ajustes de qualificação subsequentes, alocação de cotas e implementação real de 2027 a 2029.
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